迎接挑战

圣经真理、客观现实和我们的宗教想象往往相去甚远。很多人来教会,以为找到了一个“世外桃源,人间净土”。把教会想象成平安、喜乐,充满和平的人间天堂。事实上,这是一个极大的误解。圣经给我们看到,从伊甸园直到如今,这世界上从来没有一片美满的净土,教会亦然。

有人想不明白,教会不是基督徒所聚集的地方吗?不是神的爱和真理所充满的所在吗?怎么还会出现这么多让人意想不到的矛盾、冲突、甚至很可怕的事情呢?其实这并不奇怪。圣经告诉我们,从人类有历史以来,就是进入了一个不断的属灵的争战中。并且这个争战将不断继续,直到主耶稣再来,即现今世界的结束,撒但和一切属它的世人并假信徒都彻底失败而下到永远的火湖为止。

不但如此,客观事实让我们看到,当我们越是行得合神心意,可能遭到的反对甚至逼迫就越多越强烈!我们试回想一下,神的仆人摩西所走过的一生。再想想使徒保罗的事奉道路,他是主何等重用的使徒,然而反对他的人几乎如影随形地跟着他,甚至在他自己书信中作见证说:“但我要仍旧住在以弗所,直等到五旬节,因为有宽大又有功效的门为我开了,并且反对的人也多。”(林前16:8-9)从神的儿子,我们主耶稣基督在世间所走过的历程,更是让我们清楚看到这个原则。祂曾亲自教训我们说:“学生不能高过先生;仆人不能高过主人。”(太 10:24)祂又说:“我将这些事告诉你们,是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界。”(约 16:33)所以,我们的平安不是在环境上的,包括在教会里;而是在耶稣基督里的。主耶稣的使徒们,就曾在刚建立的初期教会中“坚固门徒的心,劝他们恒守所信的道;又说:‘我们进入神的国,必须经历许多艰难。’”(徒14:22)甚至主耶稣在世时亲口对我们说:“人的仇敌就是自己家里的人。爱父母过于爱我的,不配作我的门徒;爱儿女过于爱我的,不配作我的门徒。”(太 10:36-37)

亲爱的弟兄姊妹,你做好准备来迎接这挑战吗?有些人选择了放弃,有些人选择了逃避,更有人去寻找没有争战的教会去了;然而,又有谁是愿意选择勇敢地背起自己的十字架,靠着我们主耶稣的恩典,跟随主到底呢?他必按主在圣经中立约所应许的,最终得神所赐荣耀的冠冕。阿们!

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“本”与“末”

讲话是很重要的。“一言兴邦”!足见我们中国人也是非常明白话语之力量的。圣经也非常肯定话语的影响力。雅各书中把舌头比喻成小小的火种,却能点着最大的树林(雅3:5-6)。当使徒保罗在哥林多的传福音时候,主在异象中向他显现,对他说:“不要怕,只管讲,不要闭口。”(徒 18:9)更重要的是,新约教会诞生时,即:主复活升天后的第一个五旬节,圣灵降临的表现:有舌头如火焰显现出来,分落在他们(耶路撒冷的使徒)各人头上。他们就都被圣灵充满(徒2:3-4)。这如火种一般的“舌头”,就是圣灵的工作,要把耶稣基督的福音从耶路撒冷开始点燃,直燃遍全球。

然而,今天在我们教会里却流传一个怪理论,说我们只会讲大道理,空谈耶稣;而没有“爱心”的实际行动。他们甚至用信心与行为的关系,来攻击、污蔑我们奉主命令传福音的行动,为“只会耍嘴”;而拿他们自己所谓“温暖爱心”的行动夸口,就败坏了许多人的信心!

我们当然知道信心与行为的关系。然而,这里却有一个先后的次序,正如我们所说的“本”与“末”的关系。就连世俗人也知道:“物有本末,事有始终,知所先后,则近道矣。”然而,我们中间有些人不想好好建立自己的信仰(因为真实的信仰,是需要背十字架,治死老我的);反而拿旧我里的所谓“好行为”来炫耀,拉拢、迷惑灵性尚不成熟的弟兄姊妹,把本该与基督同钉十字架的、属肉体的世俗一套,又巧妙地搬进教会来。有些弟兄姊妹被他们影响,结果对福音产生反感,对我们的工作怀疑误解,自己的信心软弱,甚至跌到、离开教会。这正是当年那些抵挡主耶稣的犹太人所犯的通病:指着自己的行为夸口,彼此吹捧收授从人来荣誉,但不求(也不可能求)神的荣耀(参约5:41-45)。因这从人来的荣耀让人马上感到舒服,正是撒但为人所设下的陷阱之一。

亲爱的弟兄姊妹,我们不可本末倒置,更不可把我们在基督里已经悔改而抛弃了的属肉体的骄傲,再重新捡回来。主说,祂自己是真葡萄树(本),我们是祂上面的枝子(末),我们若离了祂就不能做什么了(参约15:1-10)。让我们同心努力,竭力追求与主的关系,明白祂的心意,就必靠祂结出属灵的善果。

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新年蒙福

每当逢年过节,我们华人总免不了要庆贺祝福一番。但事实上,很多时候,我们只是在人前说说好听话,让人听了感觉不错而已,并不真的相信自己所祝的福是能兑现的。因为我们并不掌握使所说的话语得以兑现的条件。如此这般、久而久之,我们就养成了说空话、大话、假话的习惯,听的人也习以为常,并不深究,也不求落实;只要感觉不错,何乐而不为呢?

然而,圣经的文化不是如此。神在圣经里对我们的祝福和应许,无论轻重多少,都是真实可兑现的;而且也是必定兑现的。因为唯有神是信实的,且有绝对的能力来在现实中兑现祂的应许。然而,神的许多赐福并不自动的临到每个人的身上(尽管神对每个人都有基本的赐福,如阳光、雨露等);而是应许赏赐给那些寻求祂的人。正如圣经希伯来书所记:“人非有信,就不能得神的喜悦;因为到神面前来的人必须信有神,且信他赏赐那寻求他的人。”(来 11:6)这节经文用现代通俗的话可翻译成:“人如果不是用信心的功能来到神面前,就不能得到神对他的喜欢。因为他来到神面前必须凭着一个信念,就是神一直在那里,要赏赐那些仰望求告祂的人。”我们可以看到,那位被称为“合神心意”的大卫就是这样的一个人。

希伯来书的作者所说的“信有神”,实际上是说:“神一直在那里。”哪里呢?即“施恩的宝座”那里。并且,希伯来书告诉我们,神已经借我主耶稣基督的宝血,开通了一条又新又活的路,直接引到这施恩的宝座前(参来10:19-22)。于是呼召一切对神有信心的人,可以随时随地、坦然无惧地直接去到宝座前,“为要得怜恤,蒙恩惠,作随时的帮助。”(来 4:16)弟兄姊妹,我们把这大好的消息再一次提醒大家,让我们在新的一年里,都能因信成为专一信靠寻求主而蒙大福气的人。阿们!

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执行命令

进入18年,我们的主日讲台,主要以福音书所记录的主耶稣的生平为主线,来传讲“悔改信福音”的天国之道。前个主日,我们以“主召门徒”为题,强调主以天国君王的身份,呼召门徒,是以国度军人的原则来呼召的。
感谢主,上主日祂就带领祂的仆人李牧师来到我们中间,以主的大使命,传讲有关宣教的信息。相信我们都是被主一灵所感动的。李牧师在他信息的前半部分,重点讲论了主耶稣天国君王的身份与权柄;同时说明基督徒子民的地位,于是导出:子民对君王的命令应当无条件服从的概念。我感觉我们弟兄姊妹大多听见了,且以积极热情的态度认同接纳了。我们相信这是主藉祂的仆人所赐给我们的及时且重要的信息。
“执行命令!”
李牧师强调了这个很重要的概念:教会的传福音和跨文化的宣教事工,不是一个可有可无的选项;而是必须执行的“命令”。这个概念我们以前虽然也知道,但却没有在这样的高度上来强调。这是我们的亏欠。
我们深信、也深深感受到,上个主日,主的灵在我们中间作了感动与催促的工作;同时弟兄姊妹也有积极的回应。我们也深信,这样的信息、圣灵的感动都不会是徒然的。祂即作感动的工作,也必在我们中间作成就的工作。因此祂必赐给我们信心、力量和各方面的恩赐、条件,使祂的旨意都能毫无拦阻地在我们中间做成了。所以,弟兄姊妹,让我们预备好一颗顺服的心。蒙召和感动,接受异象和承接使命都是一时的;但具体要去执行到最终完成,却需要有组织、有计划、有步骤地合理地去完成。但愿那灵的感动不会随时间的推移而淡化;相反地,愿这负担能逐渐增强,不断催促我们,同心合意,靠主的恩典和大能,彼此搭配地去执行命令,多结果子,荣耀归主名,阿们!

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基督徒的甜与苦

进入二月份,我们教会的所有的小组活动、查经班、慕道课程都将开始恢复正常了。作为一个基督徒是要必须学好圣经的,因为那是主心意的启示,是与我们所立生命之约的内容。如果人连立约的内容都不清楚,怎能守约呢?不守约,就必要受到违约的惩罚。所以,弟兄姊妹,一定要拿出必要的时间来读圣经,学习神立约的话语。

在圣经的记载中,至少出现过两次神仆人类似的经历。一次是使徒约翰,记录在启示录10:9-11;另外一次先知以西结,记录在以西结书3:1-3,14。这两处经文都记录了,神的仆人从神那里领受话语(书卷)、并奉命把那书卷吃进肚里。当吃的时候,在口中其甜如蜜;但到了肚子里,却变苦了。然后,他们就奉命说预言。这是什么意思呢?

我想圣灵是要借这两次祂仆人的经历来提醒神的众儿女:神的话语在领受的时候,往往感觉很好的,就如蜜在口中。然而,消化吸收的过程,却很可能变成痛苦的经历了。

我们都知道,生命成长,就必须吃饭,且把吃进的饭有效地消化吸收。我们属灵生命的成长也是一样。因此,当我们要了解一个人真实的属灵状况,只看他对圣经的学习情况以及态度就大概可以知道了。比如,一个对学习圣经完全没有兴趣,根本就不读圣经的人,他很可能只是一个里面没有重生生命的基督教徒。这也从根本上解释了,一些基督徒在初信的时候,喜欢听道,也喜欢学习和谈论圣经。及至要把所学到的圣经知识付诸行动的时候,就开始出问题了,因为那是“苦”的。于是,这些人基本转去走宗教的路;而放弃做门徒,跟随基督走十字架生命的路了。但经上说,不是在我们所听的道上蒙福;而是所行的。亲爱的弟兄姊妹,我们真实的属灵状况如何呢?

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最大的善行

行善几乎可以说是每个人心灵深处的渴望。然而在这个问题上,却出现两个令人困惑的现象:第一,什么是善?即善的标准的问题。例如,很多人误以为,世上所有宗教都一样,都是劝人行善的。然而事实并非如此。并且每个宗教对善的解释和标准并不一致。第二,就是行善的能力。如使徒保罗在他给罗马教会的书信中所描述的:“立志为善由得我,只是行出来由不得我。我所愿意的善,我反不作;我所不愿意的恶,我倒去作。”(罗 7:18-19)甚至他说:“我真是苦啊!谁能救我脱离这取死的身体呢?”(罗 7:24)这便是人类真实生命的写照。

感谢神,祂已经在圣经中启示我们关于这重要问题的答案。我们大概都听说过圣经关于“大使命”和“大诫命”的说法吧?其实就本质而言,这两个“命”乃是一个。可以说,“大使命”就是“大诫命”的最高表达,也可以说即是善行中最大的善行了。神的儿子降世、道成肉身,有很多原因和目的,但哪样是最重要的呢?圣经说:“‘基督耶稣降世,为要拯救罪人。’这话是可信的,是十分可佩服的。”(提前 1:15)这就是问题的答案了。

亲爱的弟兄姊妹,我相信我们都是爱主,愿意遵行主的旨意,且乐意追求善行的人。若是这样,那么传福音拯救人的生命,便是我们要实行的至大善举了。因为生命的存活是一切其他善行的前提和基础。如果一个人连命都没有了的话,善行对他还有什么意义和价值呢?我们知道,罪大莫过于杀人;不义莫过于见死不救。如果一个基督徒不传福音便是如此了。为了完成这大使命,主已经把圣灵差下来了。主不但把这至大的善行告诉了我们,并且也赏给了我们行出来的能力:圣灵。所以,弟兄姊妹,让我们齐心努力,在新的一年里,靠主的大能大力,广传福音,多结善果,使荣耀归给我们的神,阿们!

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体贴圣灵

亲爱的弟兄姊妹,Shalom!

进入2018 年,假期快要过去了,上班的人已经陆续开工,学生也要准备back to school,人心要从假期的各种活动中,渐渐收敛回来,面对新的一年的挑战。我们基督徒是否也相似,把假期打乱了的生活规律,要重新恢复起来了呢?请记经上说:“万军之耶和华说:‘不是倚靠势力,不是倚靠才能,乃是倚靠我的灵,方能成事。’”(亚 4:6)

作为神的儿女、天国的子民,心中至重要的意念当为常常心系天上的“宝座”。因为那里有爱我们的天父,有大祭司我们的中保耶稣基督,有为我们预备好的永远荣耀的天家,正如使徒劝诫我们所说的:“你们若真与基督一同复活,就当求在上面的事;那里有基督坐在神的右边。你们要思念上面的事,不要思念地上的事。”(西 3:1-2)

自从以色列复国,我们就知道,主再来迎接我们的日子近了。这时候,天上宝座那里的旨意是什么呢?其实圣经已经明确告诉我们了:“主所应许的尚未成就,有人以为他是耽延,其实不是耽延,乃是宽容你们,不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改。”(彼后 3:9)这就是神的心意。晓得神心意的圣灵,正是要借神的教会,就是顺服神的众儿女做成这事。凡爱慕主的显现、心中揣摩体会要明白神旨意的人,必能明白这事。经上说,神的义要成就在那些不随从肉体;只随从圣灵的人身上。体贴圣灵的人,必倚靠圣灵追求做成祂的事。

亲爱的弟兄姊妹,让我们好好反省一下,我们是随从肉体、体贴肉体之事的人;还是随从圣灵、体贴圣灵的人呢?想一想我们新的一年的计划,想一想每天时间的安排,重点放在什么地方了呢?求主帮助我们,使我们都成为顺从圣灵行事的人,使主的名得荣耀,更多灵魂得拯救,我们也有生命、平安。

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