那棵无花果树

2024-03-03
弟兄姊妹主日平安!
相信大家一定注意到,墨尔本的天短了,这标志着夏天就要过去了,随之也迎来了秋天以及无花果成熟的季节。
我家前院栽了一棵无花果树,虽然现在才一米多高,但树上却结满了果实。但不知道为什么,这果实成熟得似乎有些晚。别人家的无花果很多都已经开始享用了,可是这棵树上的果子就是硬硬绿绿的,不肯成熟的样子。昨天终于看到一个几乎成熟的果子,忍不住摘下来尝尝鲜,结果还不太熟,不是很甜。我知道这不是无花果的错,是我太没有耐心,提前把未成熟的果子给摘了,自然就是这样的感受了。
在圣经里也有一棵无花果树,遭到了似乎很不公平的对待,在马太和马可的福音书中都有记载。事情大概是这样的:
时间是在主耶稣要上十字架被杀的前一周,就是逾越节的前一周,大约是在阳历的4月份。参考一下,今年以色列的逾越节,开始于4月22日黄昏,结束于4月30日黄昏,正值晚春时节(今年北半球的中国立夏的时节是5月5日)。也就是说,逾越节开始的时间到立夏,还有近半个月左右的时间,相当于我们南半球的10月中下旬的样子。这个季节大概是无花果树刚刚开始发嫩长叶的时候,虽然有的无花果树两季结果,在没长叶子之前就先结果了,但那时的果子也是绿绿小小的,根本不能吃。
事件的地点发生在耶路撒冷。耶稣与门徒一起,清早要到圣殿去,路过一棵无花果树,耶稣因饥饿就想到树下找果子吃。但见有叶子却无果实。马可福音里特别说明:“……因为不是收无花果的时候。”(可11:13)圣经记载,耶稣就对那棵无花果树说:“从今以后,你永不结果子!”第二天那不是收无花果的季节,树上是不可能有果子的,但祂为什么还要去找果子?当然不会找到果子,结果祂没有觉得自己的行为荒唐,反而对那棵树说了那样一段话!这也太不合情理了吧!
其实,这棵无花果树就代表以色列国。果树连根都枯干了,代表以色列要亡国,连国土都要失去。结果就在公元133年,也就是主耶稣说话、那树枯干之后的整100年,准确地应验了。当时的罗马人把住在那里的以色列人几乎全部驱逐赶散,使他们开始了长达近两千年的向全世界流浪的生涯。为了让以色列人不在记住他们的曾经国土,就给耶路撒冷改名叫:“伊丽亚卡庇多利亚”,把犹太地和撒玛利亚地区统称:“巴勒斯坦地区”。
主耶稣在非果实季节到无花果树前找果子,看似不合理。这是代表在律法之下建国的以色列,要在他们中间找到因律法而得永生的人,是没有的。因为律法是叫人知罪、给人定罪的,律法不能给人能力使人不犯罪。所以在以律法为基础建国的以色列中找得救能进入永生的人是没有的。所以,神要废弃地上的以色列国,开始因信称义的永生天国,就是今天遍及普世的基督的教会。
因为在非果实季节去找果实,本身就是不合理的;同样在律法系统里找得永生的人也是不合理的。但因以色列曾与神立过律法之约,因此在以色列民无法做到律法要求时,就要按律法所规定的条款受罚。这就是以色列亡国、千年苦难的根本原因。
早在旧约圣经中的耶利米书,就曾用无花果树来代表以色列百姓(参耶利米书第24章)。主耶稣在这里更是用无花果树代表以色列国。马太福音记载主耶稣预言祂自己再来,世界末了的时候说:“那时,人子的兆头要显在天上……他们要看见人子有能力,有大荣耀,驾着天上的云降临。他要差遣使者,用号筒的大声,将他的选民从四方,从天这边到天那边,都招聚了来。你们可以从无花果树学个比方:当树枝发嫩长叶的时候,你们就知道夏天近了。这样,你们看见这一切的事(其中最重要的是以色列复国),也该知道人子近了,正在门口了。”(太24:30-33) 感谢神,按照祂的预言,以色列民好像枯骨复活(参结37)一样已经被从地的四方招集,回到了本地,1948年5月14日以色列真的复国了!也是按圣经的预言,不信真神的世上列邦要联合起来攻击复国的以色列。所以,以色列宣布复国后的第二天,中东战争打响,一直打到今天!
亲爱的弟兄姊妹,神让以色列人经历了比世上任何其他民族时间最长,程度最深的苦难,都是为了所有其他民族的人,包括我们。首先,神借按律法规定使以色列亡国,是为要叫全世界的人都知道,人是无法靠行律法得救的。其次,以色列复国了,是为要提醒世人,世界末日,基督再来审判世人的日子就要到了!正如神借以赛亚先知所发出的信息:“你们要安慰、安慰我的百姓。要对耶路撒冷说安慰的话,他为自己的一切罪,从耶和华手中加倍受罚。”(赛40:1-2)以色列加倍受罚的苦难是为我们。所以,我们当按主的话安慰以色列,爱以色列,为他祝福求平安。 (张但理牧师)

站队

2024-03-17
弟兄姊妹主日平安!
当主耶稣提到祂再来圣徒将要被提的时候,祂这样说:“我(主耶稣)对你们说:当那一夜,两个人在一个床上,要取去一个,撇下一个;两个女人一同推磨,要取去一个,撇下一个;两个人在田里,要取去一个,撇下一个。”(路17:34-36)主耶稣的这段话至少给我们以下两个提示:
1)祂再次降临的时候是人们都想不到的;因此,人们都还在“该干什么干什么的瞬间”,事情就发生了。
2)到时候人类只有两种可能性:要么被取去;要么被撇下,而没有第三种可能!
关于第一个方面的的提示,我们已经强调过很多次了,就是关于警醒预备的,因此今天讨论的重点暂不放在这里;而着重看第二个提示:被取去或被撇下,而没有第三种可能!其实这一点是应当非常值得我们关注的。
大概长久以来中国人受到儒家中庸之道的影响,很多人在矛盾对立的双方,总是喜欢选择中立,谁都不得罪,自作聪明,以为这样就可以左右逢源,进退自如。但客观事实并非如此。事实上:真理是唯一的;而谬误是无限多的。比如:二加三,正确答案是唯一的,那就是五;任何五之外的答案全是错误的;而不存在正确与错误之间的灰色地带。
信仰的选择就是这样,要么站在独一之真神一边;或着不与祂站在一边,而不存在中间地带。正如主耶稣亲口所说:“我就是道路、真理、生命;若不藉着我,没有人能到父那里去。”(约14:6)又如使徒彼得在为主耶稣作见证的时候所说的:“除他以外,别无拯救。因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救。” (徒4:12)
我们今天为什么又强调这个问题呢?就是因为在今天的教会中,又太多的人想要选择“中立”,表现为基督徒的世俗化。弟兄姊妹,基督徒的世俗化是当今基督徒属灵生命的最强杀手之一!最可怕的是很多已经世俗化了的基督徒自己并不知道。
在圣经《启示录》中,清楚向我们表明了世界末了的属灵争战,并且说:“又任凭它与圣徒争战,并且得胜。也把权柄赐给它,制服各族、各民、各方、各国。”(启13:7)最让我们不寒而栗的是,它(兽,撒但魔鬼在地上的代理人)与圣徒争战的结果是它得胜!反过来说,就是许多圣徒(已经得救的基督徒)在这场争战中,失败了!失败了,就是被撒但掳回去了,从基督的救恩中失落了!
撒但争战的焦点就是叫人去拜兽和兽像,在拜了兽和兽像的人额上和右手上加盖兽的印记!我们在这里所说的世俗化的基督徒,就是那些表面上受洗来教会,可能也参与各样教会的活动,甚至也读经祷告,看上去很像一个基督徒,但在他的内心却是拜兽又受其印记的!
拜兽并受其印记是什么意思呢?就是以兽及其理论法则接受为自己的最高原则,在思想(头上)和行动(手上)按其法则而行(受印记,符合其法则),这就是拜兽的本质,就是打着基督徒的名义,却站队撒但的行列中。
主耶稣曾说过:“不与我相合的,就是敌我的;不同我收聚的,就是分散的。”(路11:23)主耶稣在这里所说的是一个方向问题。要么我们面向基督,背向世界,与主亲近;要么就背向基督,面向世界,与主远离。因此,我们知道,神在因信称义的救恩里向我们所要的,主要不是我们绝对做到了什么程度;而是我们所选择的方向。与主耶稣同钉十字架的那个悔改的强盗,他已经没有机会在行动上改邪归正了,他生命的绝对质量并没有发生什么变化,但他得救了。虽然这是一个很极端的例子,但很能说明问题。圣经之所以把这个事件记录下来,就是让我们看到,方向与立场的转变,是一个人信心表达的重要衡量。
一个世俗化基督徒并不代表他的道德生活很差,而是他内心的立场不清楚,头脑的理念与行为原则与信而悔改不符。属灵的争战就是一个立场的选择,即:要么与基督站在一起;要么选择不与基督站在一起,那就一定与撒但站在了一起。
圣经说撒但从起初就是说谎话的,是迷惑普天下的。它的使者常装作光明的天使来欺骗普天下的人。因此,我们要对来自世界的许多理论进行质疑。因为圣经曾明确说:“……全世界都卧在那恶者手下。”(约壹5:19)因此凡是从世界来的理论,我们都要质疑,千万不能人云亦云,不加思索地照单全收。比如:世人所拼命鼓吹的“普世价值。”全世界似乎都认为那是对的,但实际上却是错的,是敌基督的,我们千万不能上当而随从。
弟兄姊妹,现在已经到了属灵争战白热化程度的时候了。撒但魔鬼已经急不可耐、竭尽全力地拉人。我们不得不要凭真理与理性选边站队了。撒但不怕我们名义上是基督徒,就怕我们全心全意遵行神的旨意。所以我们要选择站队真理,习惯圣经化思考与行动,并忍耐坚持一直到底。(张但理牧师)

那“七千分之一”

弟兄姊妹主日平安!

当你看到这个题目的时候,凡是熟悉旧约圣经的人,都会立刻想到以利亚的故事。是的。这个故事已经离我们很遥远了,大约二千八百五十多年了,与我们今天的基督徒有什么关系呢?实际上是大有关系的!

故事的大概是这样的:

大卫的儿子作以色列王的时候,以色列的国势达到了顶峰。然而在表面的“强大”的背后,却隐藏着极大的危机。由于所罗门穷奢极侈,又大兴土木,因此导致看似盛世的底下,百姓负担极重,生活苦不堪言。于是在所罗门的儿子罗波安即位后,以色列百姓就来要求他减轻百姓的重负。然而年轻气盛的罗波安并没有满足百姓的要求,反而扬言要用强硬的手段,再加重百姓的重负。于是百姓起了造反的念头,在领袖耶罗波安的带动下,以色列分裂了,变成了南北两个国家。北国是在耶罗波安带领之下叛乱后新成立的,但却仍叫以色列;南国虽然仍在大卫后裔的统治下,首都还在耶路撒冷,但国名改成为犹大。

当北国脱离了“正统”之后,首先在信仰上也脱离了正统。耶罗波安王为了阻止国民回去耶路撒冷的圣殿敬拜上帝,他自作聪明地开创了一个新的宗教:立埃及人崇拜的金牛为神,也称之为“耶和华曾带领以色列出埃及的神”(参王上12:28)。因此,在北国以色列一开始建国的时候,就为后来的历史埋下了祸根,导致该国历史的主调就是叛逆!在仅仅二百一十年左右的历史中,居然有九次造反而改朝换代!到了亚哈作北国以色列王的时候,已经是第四个朝代了。亚哈作王之后,使北国以色列原本已经邪恶败坏的信仰雪上加霜。因他娶了当时西顿的公主(可能是政治联姻)耶洗别为王后,就把西顿的邪教,拜巴力和亚舍拉引进了以色列。

亚哈的王后耶洗别看上去是一个非常强势的女人,并且她做事的手段极其暴虐残忍。她不但在以色列竭力推行巴力、亚舍拉的崇拜;还利用她手中的权力,大肆屠杀国中耶和华的先知;而亚哈这个昏庸懦弱的君王,纵容他的王后嚣张行恶。到了神呼召被称为“基列寄居的提斯比(今天的戈兰高地)人以利亚”(王上17:1)的时候,耶洗别已经几乎把以色列境内的耶和华的先知全杀尽了!

先知以利亚按神的旨意,向以色列百姓证明了唯有耶和华是真神,而巴力是假神;并且处决了耶洗别的450个拜巴力的先知。结果,跋扈成性的耶洗别得知消息后,非但没有悔改自己的恶行,反而起来追杀以利亚,并誓言要杀掉他!以利亚就逃跑了。

在圣山,就是何烈山,耶和华向在逃中的以利亚显现,问他在那里作什么,回答说“我为耶和华万军之神大发热心;因为以色列人背弃了你的约,毁坏了你的坛,用刀杀了你的先知,只剩下我一个人,他们还要寻索我的命。”(王上19:10)然而,神借着向以利亚显现重燃了他的信心,在吩咐完了给他的新的使命后,神对他说:“但我在以色列人中为自己留下七千人,是未曾向巴力屈膝的,未曾与巴力亲嘴的。”(王上19:18)这七千人就是以利亚未来事奉的同工基础。

弟兄姊妹,在以利亚眼中,当时以色列的情况已经是一片漆黑了!其实在以色列中还有一些隐藏的耶和华的先知。就在他与亚哈的家宰对话的时候,就被告知有一百名耶和华的先知被隐藏而保护下来了。当然,可能站在前线直接与耶洗别对抗的就只有以利亚一个人了。但神要叫以利亚知道的是,就是在普通的以色列百姓中,在表面看了拜巴力风气盛行的时候,还是有很多人不畏强暴,不跟潮流,成为未曾与巴力亲嘴,不曾向巴力屈膝的。这些人或许是默默无闻的,但却是至关重要的一群。

弟兄姊妹想一想,这七千人,大概是怎样的人呢?在他们的生命里应当有怎样的特征呢?我想,这些人应当是一群心里明白,但选择不高调表达出来,只默默持守自己的原则,并用行动拒绝错误和邪恶,不与他们同流合污的一群人。后来,就从这七千人中,神又选出了大先知以利沙,并以利亚先知学校的几百名学员。

写到这里,使我想起了一段往事。大陆文化大革命后期,当时的国母曾骄傲地说,他们的无神论政权已经在中国大地上,成功地消灭了基督教会。然而,她没想到的是,文革一结束,她作为开国第一夫人迅速被判入狱,最终在狱中结束了自己可悲的一生。而被她以为被彻底消灭了的基督教会,却忽然从地下冒了出来,居然有几千万之众!这就是神伟大奇妙的作为。

亲爱的弟兄姊妹,如今我们已经来到了圣经所预言的世界末了的时期了。圣经早就明说,这是一个属灵争战最激烈的时代,坚持信仰纯正的人会越来越少,并且有多人殉道。在这个时候,我们还敢于不与世俗同流合污而坚持自己纯正的信仰吗?让我们警醒祷告,我们也许不像以利亚那样勇敢,但至少可为默默持守信仰的那七千分之一吧。

新年祝福

弟兄姊妹、福音朋友,新年平安!

每逢春节,我们华人都免不了彼此祝福,这本是一件好事。特别是现在几乎到了人手一机(手机)的程度,祝福的信息更是形形色色、铺天盖地、热闹非凡。然而,在上个世纪初期,鲁迅先生就以“祝福”为题,写了一篇短篇小说,以祥林嫂悲惨的一生,对“祝福”发出了质疑。到底什么是“福”?怎样的祝福才是真正有意义的祝福呢?

一、从以色列战争所暴露的问题

自去年阳历十月七日,巴勒斯坦伊斯兰抵抗组织哈马斯向以色列发动恐怖袭击,挑起了以色列与加沙巴勒斯坦的战争,到现在已经超过四个月了。到目前为止,战争还没有停止的迹象。这场仍在继续的战争,向我们揭示了许多事情,是值得我们首先关注的。

根据圣经的预言,在世界末了,基督再来之前,亡国数千年的以色列必须先复国:“那时,……他们要看见人子有能力,有大荣耀,驾着天上的云降临。他要差遣使者,用号筒的大声,将他的选民从四方,从天这边到天那边,都招聚了来。……这样,你们看见这一切的事,也该知道人子近了,正在门口了。”(太24:30,31,33)因此,一旦以色列复国,我们就“知道人子近了,正在门口了”。根据许多圣经的预言我们也清楚地知道,一旦以色列复国,全世界都要聚集,以不同的方法与以色列争战。凡是不真心相信独一之真神的,都会不约而同地反对以色列。

阿拉伯伊斯兰世界自然不用说了,北方大国和东方大国也早已明确加入了反以色列的阵营,以联合国为代表的许多国家也纷纷站队,加入反以色列的行列。这正应验了圣经的预言。

随着以哈争战的推进,以色列在俘获的物品中,发现大量惊人的信息和物证,其中包括联合国长期所资助支持的许多所谓的人道主义救援机构,特别是被称为是:“联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处(英语:United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East,缩写:UNRWA)”的组织在加沙地区的活动曝光,使我们看到更多令人震惊的事实。

很多人以为美国是一个以基督信仰为基础建立的国家,事实并非完全如此。事实是:美国建国时虽然大多数人是清教徒,但政府是一个以启蒙思想为基础,共济会组织具有极大实际力量的敌基督的世俗政权。

很多人以为美国是以色列的朋友,事实却让我们惊讶。1948年以色列复国,同年12月8日UNRWA成立,以美国为首的西方国家,注入大量的资金和人力、技术等,资助扶持反以色列的伊斯兰势力。UNRWA资助的学校,在以各种方式教导巴勒斯坦下一代,仇恨以色列,以消灭以色列为他们的终生使命!所以,一代又一代的恐怖分子层出不穷!他们资助的医院充当恐怖分子的庇护所;大量资金用于帮助伊斯兰恐怖组织发展他们的军事力量,挖地道,修工事,购买武器,其唯一目的就是消灭以色列。难道这些事情美国、联合国都不知道吗?当然知道!这就暴露了他们的灵界本质。

现在以色列将战争推进到了加沙最南部的拉法口岸。眼看哈马斯的根据地要完了,美国坐不住了!联合国更成了热锅上的蚂蚁!他们眼看自己这么多年扶持起来反以色列的力量就要被彻底摧毁了,他们不再伪装,撒但代理人的狰狞面目就暴露无遗了!

二、传统西方教会的衰微

神曾经选择了欧洲为普世福音使命的基地。从欧洲工业革命之后,欧洲列强普世殖民,瓜分世界;神也借此使福音普世化。然而,与此同时,欧洲敌基督的势力也在迅速崛起,从内部破坏基督的教会。举一例就可以看到问题的严重:目前世界上最顶级的大学,起初几乎无一例外的都是教会办的神学院。比如美国的哈佛大学。可是时至今日,几乎全部变成了世俗学校,甚至成反基督信仰,仇恨以色列的思想老巢!为什么是这样?越来越多的神学院世俗化,甚至成为不信有神的新神学学术机构。他们培养出来的神学生带领教会,会是什么结果可想而知。因此,越来越多的教会走向公司化运作,甚至许多大宗派支持同性恋!使得坚持纯正信仰的基督徒迅速减少。教会的衰微,社会根基的毁坏;灯台熄灭了,黑暗就掌权了!主在圣经中所预言的挪亚的时代、罗得的日子就到来了!

在这样的社会现实中,我们步入2024年。此时我们要如何彼此祝福呢?难道我们也像世俗人一样,就会说一些“岁岁平安、恭喜发财、心想事成….”之类的话?这些话看似美好,实际却麻痹我们,使我们眼光聚焦在暂时的物质世界里,而忽略更重要的生命与永恒。

时至今日,我们确知真正的福并不从世界而来;乃是从造天地的主而来。因此,我愿用祂所启示的圣经的话为大家献上新年祝福:“亲爱的弟兄啊,你们却要在至圣的真道上造就自己,在圣灵里祷告,保守自己常在神的爱中,仰望我们主耶稣基督的怜悯,直到永生。”(犹1:20-21)

(张但理牧师)

蒙福的选择

弟兄姊妹主日平安!

我想这周的《牧函》就从一首诗歌说起。这首诗歌的作者不详,感觉上在教会中也不十分流行。但我觉得这是一首很好的诗歌,无论歌词还是曲调都非常好,先把歌词介绍如下:

 

1)在这弯曲悖谬世代中,万事改变甚至天地震动;魔鬼正在忙碌的作工,许多工人和信徒已失踪。你心中是否也在惊恐?充满着犹疑茫无所从?起来为天国努力奋勇,起来为你君王赤胆尽忠!

(副歌)尽忠!尽忠!将此口号播四方。尽忠!于所托!忠于你的尊荣王。尽忠!尽忠!虽然众人都不从;无论遇何难,靠近主边站,使主常见你尽忠!

2)让别人去得世界虚荣,让别人去得美名和兴隆;他们无非是捉影捕风,转眼间一切要变成虚空。你不要去和仇敌通融,你不要去作世界友朋,要记得你是天国弟兄,当与人分别为天国尽忠!

(副歌)

3)勿惧怕魔鬼势力凶猛,勿忧虑别人的批评讥讽;元帅命令你应当服从,祂一切脚步当乐意跟从。效法三勇士在火窑中,不惧威吓不怕王命凶,他们为着主多么壮雄,他们对于主至死亦尽忠。

(副歌)

4)无论大小事向主尽忠,宁失人爱宠,要得主称颂。现在至暂至轻的苦痛,比不上极重永远的光荣。将来主降临于半空中,忠心圣徒要与主相逢,那时祂要说:“你曾尽忠,可以进来与我同得尊荣。”

(副歌)。

 

在歌词中不断重复的一个词就是:“尽忠”。尽忠是什么意思呢?在我们今天的信仰和现实生活中是不是已经很少用这个词了?

受到西方启蒙运动思潮的影响,世人越来越强调人本主义。他们努力,想尽一切办法否定神(即至高者)的存在,一切都以人为本,以自我为中心,因此也就不需要向任何绝对至高真理和权威去负责。或者说,我就是我自己的上帝,而不存在一位客观上的上帝。在这样的指导思想下,“忠心”一词就显得很落伍。他们认为,人要向另外一个对象忠心,那是封建帝王为方便统治、剥削和压迫百姓而制造出来的奴役人的思想意识。而这种宣传教育,已经被越来越多的人所接受。

然而事实是这样吗?当然不是的!弟兄姊妹,我们要看清楚,撒但是一个混淆是非的高手。撒但的惯用手法,是先给你举一个例子,在把一个局部的特例普遍化,得出一个似是而非的结论,然后变成一个响亮的口号,煽动蛊惑大众,最终把矛头指向独一的真神。它的这种惯用伎俩,成功迷惑了世间许多不爱动脑筋的人。

然而,无论人们高呼什么样的口号,人类永远无法忽略一个客观事实,那就是人类是被动而有限的存在。人类并不是这个世界的主导者。这个世界以及其中的规律、法则早在我们出生以前已经客观存在了。并且,我们深深地意识到,世界的存在与其中的规律法则,并不以人的意志为转移。因此,那些人本主义者,实际上是很空虚的,仅仅是一点虚骄之气而已,并没有实在的依据。

因此,到底有没有造物主,世上一切的规律法则是否是造物主所命定和执行的?这不是科学问题,而是远超科学之上的信仰问题。这不仅要求人们要用更严谨、更理智的思维去思考;还需要用生命、情感和良知来判断。正如圣经所说:“愚顽人心里说:‘没有神。’”(诗14:1)又评论信错神或拜假神的说:“……那些抬着雕刻木偶(假神、错神),祷告不能救人之神的,毫无知识。”(赛45:20)因此,只有那些心存诚实,谦卑理智的人,才会蒙神的怜悯和恩典,建立起自己正确的信仰,即:认定并归属独一的造物主,这就是人类蒙福的基础。

我们即认定造物主是至高者,而我们是被造物,

我们就不应当以为神应当按我们的欲望来赐福我们。如果这样,我们还是没有把神当作至高者,而是一种自我矛盾的宗教情结。在这种人心里,神是为我服务的我的仆人。宗教只是一种贿赂神的手段,好让神按我的意愿为我服务。

亲爱的弟兄姊妹,真正能使我们蒙福的,是我们认定造物的主是我们的至高者,让我们一同谦卑,心存敬畏地爱慕祂、顺从祂,向祂尽忠。圣经明确告诉我们:“我们知道我们是属神的,全世界都卧在那恶者手下;我们也知道神的儿子已经来到,且将智慧赐给我们,使我们认识那位真实的,我们也在那位真实的里面,就是在他儿子耶稣基督里面。这是真神,也是永生。”(约壹5:19-20)让我们凭着真知识、真智慧,不断地作出正确的选择,向独一的真神尽忠到底,不随从世俗的潮流,用信心拒绝撒但魔鬼的一切诱惑,全心仰望主的帮助,就必成为真蒙福的人,直到永远。

(张但理牧师)

慧眼看本质

2024-01-21

弟兄姊妹主日平安!

前两天看了一个川普竞选美国总统的宣传短片。仅仅两分多钟的视频短片,主要表达了三个主题:1)美国已经严重的衰败了;2)我们可以使美国再度强大起来;3)我们不会向任何困难低头,但只向上帝屈膝。

川普会当选吗?如果川普当选了,美国真的会再度强大起来吗?

为什么我们要讨论这个问题呢?这个问题重要吗?

是的,很重要!这不仅仅是美国的问题,而是普世的问题,美国是当今世界的一个重要而典型的代表。透过美国我们可以分析当今世界潮流的走向,看透属灵争战的本质,甚至可以把这些原则应用在各个领域。其实美国的衰败也是当今教会的警钟!

俗话说:不会看的看热闹,会看的看门道。圣经也有类似的教训。当神厌弃扫罗作以色列的王,就差遣先知撒母耳到犹大人耶西的家里去,要在他的众子中选一个作王取代扫罗。当撒母耳看到大卫的哥哥以利押的时候,心里说:神肯定选他。但神却告诉撒母耳说:“不要看他的外貌和他身材高大,我不拣选他,因为耶和华不像人看人,人是看外貌,耶和华是看内心。”(撒上16:7)这里的“外貌”与“内心”就是现象与本质。当年扫罗被大众接受为王,就是凭他的外表。因为圣经这样记录:“众人就跑去从那里领出他(扫罗)来。他站在百姓中间,身体比众民高过一头。撒母耳对众民说:‘你们耶和华所拣选的人,众民中有可比他的吗?’众民就大声欢呼说:‘愿王万岁!’”(撒上10:23-24)神让事实证明,只有好看的外表而没有敬畏神的内心,那外表是没有什么用处的。

当然,撒母耳最后还是顺服了神,按神的旨意按立了在人看来好像不怎么出众的大卫。事实证明,因为大卫是真心敬畏神的人,所以,以色列在大卫的治理下,迅速崛起,成为了强大而

蒙福的国家,以至于到今天,以色列国旗上所用的图案就是大卫之星。

但问题来了,人不是神啊,人只能看外貌而无法看到人的内心啊,正所谓人心隔肚皮呀。怎么办呢?让我们从撒母耳膏大卫学习看本质的关键。

首先要确立正确的信仰,即:客观正确的对至高者的确认。撒母耳也不过是一个性情普通的人;但他的伟大之处来自他对客观的真神的确认与笃信。他因此成为后世人的美好的榜样之一。

其次就是对神的绝对顺服,即使是与自己的想法不一致。因为人是有限的,相对的;而神才是绝对的、无限的。因此,人对真神的绝对顺服本是应当的,因为造物的主就是真理的本体,而且神是活的,祂与人互动,可以启示和指引顺从之人。撒母耳以及许多属灵人的经历都见证了这一点。

如果我们从独一之真神的角度来看待和分析问题,就会不被现象迷惑而可以看到本质的所在了。

从这个基础出发,来看看美国为什么衰败了?美国真的会再度崛起吗?

美国到目前为止还是很强大的。美国为什么会强大呢?很多人认为是因为美国的制度好。真是这样吗?当然不完全是!而是当初建国的时候,大多数的美国公民的信仰正确,遵循的法则正确,因此蒙福而强大。

但川普说美国衰败了。为什么?美国不是还是那个制度吗?制度没有变但整体的信仰变了。美国的民主制度是来自圣经吗?不是!而是欧洲文艺复兴和启蒙运动的产物,是彻头彻尾反圣经的!民主表面看来是体恤民意,约束特权,防止腐败;实则鼓励人放纵自我,而藐视和废弃真神绝对的权威。

事实上,以美国为代表的西方民主国家的政府,并不是建立在以神为中心,以圣经为绝对权威的基础上的,只是当时大多数的百姓都是敬畏神的。政府本身是纯粹世俗化的政权,澳大利亚也是如此。因此,他们的国家体系不是引导国民走敬畏神蒙福、强大的路,而是凭民意走的。

现在美国悔改归向真神了吗?没有!川普虽然说他只向神屈膝,但却没有明确说是哪位神。世界上的许多宗教都有他们的神!

如果川普说,他在耶稣基督里向神屈膝那就有希望了!

因此,就目前情况看,美国会不会再次强大还是个未知数。其实历史上多少曾经强大的国,今天不是也都灰飞烟灭了吗?

弟兄姊妹,我们必须要清醒,头脑冷静,保持对神的信而对祂的真理和引导绝对的顺服,这是我们千万遍提醒和强调的。

如果我们能严格把握以真神绝对标准看问题的原则,就能永远立于不败之地,并能不再被现象所迷惑,准确把握问题的本质。

经上说:“敬畏耶和华是智慧的开端,认识至圣者便是聪明;凡遵行他命令的是聪明人。”(诗111:10; 箴9:10)牢牢把握这原则,就是打开世上一切现象而能看到本质的金钥匙。弟兄姊妹,现在我们反观一下自己,在我们里面是敬畏耶和华,遵祂真理并顺从圣灵的引导而行的人吗?因为大到国家,小到个人,蒙福的条件是一样的。

(张但理牧师)

投靠与蒙福

2024-01-14
弟兄姊妹主日平安!
这些日子,美城读经团契一直在读旧约的诗篇,相信弟兄姊妹从诗篇的经文中得到许多属灵的亮光,成为我们生命的供应与指引。进入24年,我们重新来温习一下诗篇,并思考一个“投靠与蒙福”的关系,从而使我们更加明白神的心意,使我们在24年中都成为蒙福之人。
旧约的诗篇一共有150篇的诗歌体经文。我们相信这些诗篇都是作者蒙神的灵感动,用充满感情的诗歌体,把神的心意表达出来。诗歌的文体有别于历史或书信。诗歌是用来描述人内心的思想动态,表达情感,特别是在某种特定的环境中人内心感受的文字抒发。因此,诗篇更像是一个祷告集,在各种环境中,人的内心与神的互动。150篇诗歌,好像一个属灵人在与神的互动中成长成熟的全过程。所以,诗篇从正确的选择开始,到完全赞美结束,表达了人在神的恩典中,因信与神亲近,最终完全认识神的心路历程。
诗篇开头的三篇,可以说是全部诗篇的基础。但在这三篇经文中,对我们而言,最关键的一节经文,就是第二篇的最后一句话:“……凡投靠他的,都是有福的。”(诗2:12)为什么这句话是最关键的呢?下面就让我们来说一说。
首先,第一篇中的开头,是从一个选择决定开始的。连续三个“不“字在告诉我们,选择拒绝错误和邪恶是蒙福的第一步。弟兄姊妹,我们的每一个选择和决定都是很重要的,因为任何一个决定都是有后果的。而我们一生中所有的选择和决定连在一起,就形成了我们的人生轨迹,引向最后的结局。因此,第一篇五节就提到了审判的时候,就是人生最后的大结局的时候,那时的情形怎样,取决于我们现在的选择和每一个决定。
事实上,摆在我们面前的只有两条路:义人的路,即:信造物主,并全心按祂的法则而行的路;或恶人的路,即:拒绝而不信造物主,当然也不可能按祂的法则而行,而是按自己的想法随心所欲地放纵自我而行的路。
弟兄姊妹,神眼中的恶人,不一定是人眼中的坏人。圣经明确说:“愚顽人心里说:‘没有神。’他们都是邪恶,行了可憎恶的事,没有一个人行善。”(诗14:1)罗马书中也说,人不信而离弃真神,转而去敬拜真神以外的假神(各种有形无形的偶像),就是人类一切邪恶、痛苦的总根源(参罗1:18-32)。有关这点在此不展开论述。总之选择不信真神的路,就是被咒诅而最终灭亡的路。
选择相信真神,并全心按神的法则而行的人,就是蒙福的人。诗篇第一篇所描述的,就是这样的必蒙神一生同在同行,最终在神公义的审判面前得以站立得住,平安走过死亡而进入永生的人。
诗篇第二篇继续讨论选择与决定这个主题。
本篇前三节,描述了选择错误之人的状况,并称这些人为“外邦人”。这里的外邦人不是指非以色列人,而是指不信真神的人。这些人包括了世上的万民,君王,臣宰,即所有不信真神的人。他们同谋一事,就是抵挡真神并神所拣选的受膏者(基督)。这些人狂妄自大,骚乱喧嚣,甚至不可一世。其实他们不过是一堆尘土,神若收回他们鼻中的气息,他们就什么都不是!然而,虽然神嗤笑他们的狂妄,但神还是爱世人,为人类设立了祂自己的儿子为大君王,为救主,就是受膏者耶稣基督(诗2:4-7)。祂即立自己的儿子在锡安的圣山上为大君王,即耶稣基督从死里复活后,得了权柄,成为天国的君王。神就将全人类都赐给了祂:“……将列国赐你(基督)为基业,将地极赐你为田产。”(诗2:8)此乃神赐给世人最大的恩典。正如圣经所说:“神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。”(约3:16)
然而,这恩典虽然美好且免费,但却并非每个人都能自动得着。而是要用“信”来接受的:“你们得救是本乎恩,也因着信……”(弗2:8)现在我们就来到了诗篇第二篇最关键性的观念:投靠。
很多时候,基督徒特别强调,我们用信心把耶稣接纳到我们心里。这个观念没有错,但却不全面。我们认主,接受主的结果不仅仅是耶稣活在我心里;同时还有我们要把我们自己交托祂,全然活在祂里面,这才是完全的信仰,是蒙福的关键。
诗篇第三篇,是大卫在逃避押沙龙的时候所写的诗。他在危险患难的时候,全心投靠耶和华神。因此,可以说第三篇是一个投靠耶和华观念的应用举例。所以他宣告说:“但你耶和华是我四围的盾牌,是我的荣耀,又是叫我抬起头来的。我用我的声音求告耶和华,他就从他的圣山上应允我。”(诗3:3-4)于是,他因信投靠神,在神四围的保护中,他得享平安。所以最后他宣告说:“救恩属乎耶和华。”(诗3:8)
弟兄姊妹,在我们未来的人生道路上,会有许多艰难。让我们因信接受祂,投靠祂,就必得平安,成为在祂面前的蒙福之人。(张但理牧师)