堵住破口

这些日子,教会周五上午的查经班正在查考《哥林多前书》。值得我们注意的是,圣经中指出,教会可能面对的最基本,最常见,也可能是最可怕的问题,竟是“嫉妒纷争”!圣经指出,解决此问题的根本在于通过基督十字架,使我们的生命在祂里面彻底更新。在此基础上,再加上基督真理的指引,圣灵的光照,谨慎、警醒祷告等,如此才能“竭力保守圣灵所赐合而为一的心。”(弗 4:3)

回想人类的历史,很多的悲剧都是从一个“挑拨离间”开始的。起初神所创造的一切是何等的美好。然而,我们的祖先却经不住蛇对女人所说的一句“挑拨离间”的话!因为夏娃没有谨慎、警醒,没有凭信心立刻拒绝蛇的“好意”,竟轻易地给那恶者留下了进一步攻击的“破口”,以致导致了亚当犯罪,一切人类全部灵性死亡的可怕后果。因此,圣经说:“耶和华所恨恶的有六样,连祂心所憎恶的共有七样:就是:1)高傲的眼、2)撒谎的舌、3)流无辜人血的手、4)图谋恶计的心、5)飞跑行恶的脚、6)吐谎言的假见证、并7)弟兄中布散分争的人。”(箴 6:16-19)因此,神曾借圣经多次多方提醒神的儿女,甚至明确地写在律法里:“不可随伙布散谣言,不可与恶人连手妄作见证。”(出 23:1)然而直到今日,这样的恶事仍然不断发生:恶人制造谎言和假见证;借那些爱搬弄是非的人往来传播,制造纷争,离间弟兄,毁坏教会宝贵的合一!

看哪,主耶稣,天国的王宣告说:“使人和睦的人有福了!因为他们必称为神的儿子。”(太 5:9)诗篇中也说:“耶和华啊!谁能寄居你的帐幕?谁能住在你的圣山?就是行为正直,作事公义,心里说实话的人;他不以舌头谗谤人,不恶待朋友,也不随伙毁谤邻里的人。”(诗 15:1-3)

所以,亲爱的弟兄姊妹,我们是怎样的人呢?是随伙散布谣言、制造纷争的人呢?还是行动正直,使人和睦,建造教会的人呢?我相信我们都会选择后者,其实这是一个很现实摆在我们面前的挑战。圣经教训我们说:“弟兄们,那些离间你们,叫你们跌倒,背乎所学之道的人,我劝你们要留意躲避他们。”(罗 16:17)让我们同心努力,靠主的恩典中所赏赐给我们的信心和勇气,堵住破口,不让人利用我们的善良而毁坏我们。主说:“为义受逼迫的人有福了!因为天国是他们的。”(太 5:10)阿们!

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分辨这世代的神迹

主耶稣在世时,犹太人(法利赛人和撒都该人)来试探耶稣,要祂从天上显个神迹给他们看。然而主耶稣却回答他们说:“…你们知道分辨天上的气色,倒不能分辨这时候的神迹。一个邪恶淫乱的世代求神迹,除了约拿的神迹以外,再没有神迹给他看。”说完了这话耶稣就离开他们去了。(参太16:1-4)

法利赛人是当时犹太人中在人看来很虔诚的宗教徒;而撒都该人更是圣殿里的祭司或属祭司的利未人。他们都被认为是很熟悉圣经,虔诚事奉上帝的人。可为什么当主耶稣在他们中间,显然行了许多按旧约圣经所预言的弥赛亚所当行的神迹,他们却有眼看不见;有耳听不见呢?

从主耶稣的评论来看,他们是对属物质的事敏感的(观察气象);但对属灵的事不敏感。那他们不是虔诚的犹太人吗?怎么会对属灵的事不敏感呢?主称他们是“邪恶淫乱的世代”。这里,“邪恶”和“淫乱”是两个字,这两个字是用来形容一个世代的。“邪恶”是一个形容词,指有意识地选择错误而悖逆正义;“淫乱”是一个名词,是指象淫妇那样的,不忠诚的。因此比较容易理解的翻译,可译为:“一个邪恶的、象淫妇一样的社会。”这是一个怎样的情况呢?是一个徒有表明的虔诚,而实际上是追求世俗的。因此,他们并不真关心属灵的事,也不真追求明白神的心意,真心存谦卑与神同行。这就是问题的关键。

在这段经文中还有一个值得注意是字:“神迹”,其原文是“征兆”或“记号”之意。其实,神在每个时代,都有可以使人明白神心意与计划的“征兆”和“记号”,使爱祂的、心存警醒的人,能明白神的心意和计划,可以在他的时代与神同行。

亲爱的弟兄姊妹,今天我们也是生活在一个非常世俗化的世代。主耶稣把这世代描述为“挪亚的世代”、“罗得的世代”,就可以使我们明白其含义了。然而,神在我们的时代,也必定有祂的“征兆”与“记号”,我们能看到吗?神的计划都写在圣经的预言里;同时神也在普世的大环境中让人无可回避地实行出来了,只要有心的人都可以看明的。所以,不要任这世界的潮流带走我们,也不要忽略了神在这世代所显与我们的“征兆”与“记号”,使我们能准确了解神的计划,与祂同行,预备自己,不留下永远的遗憾。

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迎接挑战

圣经真理、客观现实和我们的宗教想象往往相去甚远。很多人来教会,以为找到了一个“世外桃源,人间净土”。把教会想象成平安、喜乐,充满和平的人间天堂。事实上,这是一个极大的误解。圣经给我们看到,从伊甸园直到如今,这世界上从来没有一片美满的净土,教会亦然。

有人想不明白,教会不是基督徒所聚集的地方吗?不是神的爱和真理所充满的所在吗?怎么还会出现这么多让人意想不到的矛盾、冲突、甚至很可怕的事情呢?其实这并不奇怪。圣经告诉我们,从人类有历史以来,就是进入了一个不断的属灵的争战中。并且这个争战将不断继续,直到主耶稣再来,即现今世界的结束,撒但和一切属它的世人并假信徒都彻底失败而下到永远的火湖为止。

不但如此,客观事实让我们看到,当我们越是行得合神心意,可能遭到的反对甚至逼迫就越多越强烈!我们试回想一下,神的仆人摩西所走过的一生。再想想使徒保罗的事奉道路,他是主何等重用的使徒,然而反对他的人几乎如影随形地跟着他,甚至在他自己书信中作见证说:“但我要仍旧住在以弗所,直等到五旬节,因为有宽大又有功效的门为我开了,并且反对的人也多。”(林前16:8-9)从神的儿子,我们主耶稣基督在世间所走过的历程,更是让我们清楚看到这个原则。祂曾亲自教训我们说:“学生不能高过先生;仆人不能高过主人。”(太 10:24)祂又说:“我将这些事告诉你们,是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界。”(约 16:33)所以,我们的平安不是在环境上的,包括在教会里;而是在耶稣基督里的。主耶稣的使徒们,就曾在刚建立的初期教会中“坚固门徒的心,劝他们恒守所信的道;又说:‘我们进入神的国,必须经历许多艰难。’”(徒14:22)甚至主耶稣在世时亲口对我们说:“人的仇敌就是自己家里的人。爱父母过于爱我的,不配作我的门徒;爱儿女过于爱我的,不配作我的门徒。”(太 10:36-37)

亲爱的弟兄姊妹,你做好准备来迎接这挑战吗?有些人选择了放弃,有些人选择了逃避,更有人去寻找没有争战的教会去了;然而,又有谁是愿意选择勇敢地背起自己的十字架,靠着我们主耶稣的恩典,跟随主到底呢?他必按主在圣经中立约所应许的,最终得神所赐荣耀的冠冕。阿们!

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“本”与“末”

讲话是很重要的。“一言兴邦”!足见我们中国人也是非常明白话语之力量的。圣经也非常肯定话语的影响力。雅各书中把舌头比喻成小小的火种,却能点着最大的树林(雅3:5-6)。当使徒保罗在哥林多的传福音时候,主在异象中向他显现,对他说:“不要怕,只管讲,不要闭口。”(徒 18:9)更重要的是,新约教会诞生时,即:主复活升天后的第一个五旬节,圣灵降临的表现:有舌头如火焰显现出来,分落在他们(耶路撒冷的使徒)各人头上。他们就都被圣灵充满(徒2:3-4)。这如火种一般的“舌头”,就是圣灵的工作,要把耶稣基督的福音从耶路撒冷开始点燃,直燃遍全球。

然而,今天在我们教会里却流传一个怪理论,说我们只会讲大道理,空谈耶稣;而没有“爱心”的实际行动。他们甚至用信心与行为的关系,来攻击、污蔑我们奉主命令传福音的行动,为“只会耍嘴”;而拿他们自己所谓“温暖爱心”的行动夸口,就败坏了许多人的信心!

我们当然知道信心与行为的关系。然而,这里却有一个先后的次序,正如我们所说的“本”与“末”的关系。就连世俗人也知道:“物有本末,事有始终,知所先后,则近道矣。”然而,我们中间有些人不想好好建立自己的信仰(因为真实的信仰,是需要背十字架,治死老我的);反而拿旧我里的所谓“好行为”来炫耀,拉拢、迷惑灵性尚不成熟的弟兄姊妹,把本该与基督同钉十字架的、属肉体的世俗一套,又巧妙地搬进教会来。有些弟兄姊妹被他们影响,结果对福音产生反感,对我们的工作怀疑误解,自己的信心软弱,甚至跌到、离开教会。这正是当年那些抵挡主耶稣的犹太人所犯的通病:指着自己的行为夸口,彼此吹捧收授从人来荣誉,但不求(也不可能求)神的荣耀(参约5:41-45)。因这从人来的荣耀让人马上感到舒服,正是撒但为人所设下的陷阱之一。

亲爱的弟兄姊妹,我们不可本末倒置,更不可把我们在基督里已经悔改而抛弃了的属肉体的骄傲,再重新捡回来。主说,祂自己是真葡萄树(本),我们是祂上面的枝子(末),我们若离了祂就不能做什么了(参约15:1-10)。让我们同心努力,竭力追求与主的关系,明白祂的心意,就必靠祂结出属灵的善果。

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新年蒙福

每当逢年过节,我们华人总免不了要庆贺祝福一番。但事实上,很多时候,我们只是在人前说说好听话,让人听了感觉不错而已,并不真的相信自己所祝的福是能兑现的。因为我们并不掌握使所说的话语得以兑现的条件。如此这般、久而久之,我们就养成了说空话、大话、假话的习惯,听的人也习以为常,并不深究,也不求落实;只要感觉不错,何乐而不为呢?

然而,圣经的文化不是如此。神在圣经里对我们的祝福和应许,无论轻重多少,都是真实可兑现的;而且也是必定兑现的。因为唯有神是信实的,且有绝对的能力来在现实中兑现祂的应许。然而,神的许多赐福并不自动的临到每个人的身上(尽管神对每个人都有基本的赐福,如阳光、雨露等);而是应许赏赐给那些寻求祂的人。正如圣经希伯来书所记:“人非有信,就不能得神的喜悦;因为到神面前来的人必须信有神,且信他赏赐那寻求他的人。”(来 11:6)这节经文用现代通俗的话可翻译成:“人如果不是用信心的功能来到神面前,就不能得到神对他的喜欢。因为他来到神面前必须凭着一个信念,就是神一直在那里,要赏赐那些仰望求告祂的人。”我们可以看到,那位被称为“合神心意”的大卫就是这样的一个人。

希伯来书的作者所说的“信有神”,实际上是说:“神一直在那里。”哪里呢?即“施恩的宝座”那里。并且,希伯来书告诉我们,神已经借我主耶稣基督的宝血,开通了一条又新又活的路,直接引到这施恩的宝座前(参来10:19-22)。于是呼召一切对神有信心的人,可以随时随地、坦然无惧地直接去到宝座前,“为要得怜恤,蒙恩惠,作随时的帮助。”(来 4:16)弟兄姊妹,我们把这大好的消息再一次提醒大家,让我们在新的一年里,都能因信成为专一信靠寻求主而蒙大福气的人。阿们!

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执行命令

进入18年,我们的主日讲台,主要以福音书所记录的主耶稣的生平为主线,来传讲“悔改信福音”的天国之道。前个主日,我们以“主召门徒”为题,强调主以天国君王的身份,呼召门徒,是以国度军人的原则来呼召的。
感谢主,上主日祂就带领祂的仆人李牧师来到我们中间,以主的大使命,传讲有关宣教的信息。相信我们都是被主一灵所感动的。李牧师在他信息的前半部分,重点讲论了主耶稣天国君王的身份与权柄;同时说明基督徒子民的地位,于是导出:子民对君王的命令应当无条件服从的概念。我感觉我们弟兄姊妹大多听见了,且以积极热情的态度认同接纳了。我们相信这是主藉祂的仆人所赐给我们的及时且重要的信息。
“执行命令!”
李牧师强调了这个很重要的概念:教会的传福音和跨文化的宣教事工,不是一个可有可无的选项;而是必须执行的“命令”。这个概念我们以前虽然也知道,但却没有在这样的高度上来强调。这是我们的亏欠。
我们深信、也深深感受到,上个主日,主的灵在我们中间作了感动与催促的工作;同时弟兄姊妹也有积极的回应。我们也深信,这样的信息、圣灵的感动都不会是徒然的。祂即作感动的工作,也必在我们中间作成就的工作。因此祂必赐给我们信心、力量和各方面的恩赐、条件,使祂的旨意都能毫无拦阻地在我们中间做成了。所以,弟兄姊妹,让我们预备好一颗顺服的心。蒙召和感动,接受异象和承接使命都是一时的;但具体要去执行到最终完成,却需要有组织、有计划、有步骤地合理地去完成。但愿那灵的感动不会随时间的推移而淡化;相反地,愿这负担能逐渐增强,不断催促我们,同心合意,靠主的恩典和大能,彼此搭配地去执行命令,多结果子,荣耀归主名,阿们!

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基督徒的甜与苦

进入二月份,我们教会的所有的小组活动、查经班、慕道课程都将开始恢复正常了。作为一个基督徒是要必须学好圣经的,因为那是主心意的启示,是与我们所立生命之约的内容。如果人连立约的内容都不清楚,怎能守约呢?不守约,就必要受到违约的惩罚。所以,弟兄姊妹,一定要拿出必要的时间来读圣经,学习神立约的话语。

在圣经的记载中,至少出现过两次神仆人类似的经历。一次是使徒约翰,记录在启示录10:9-11;另外一次先知以西结,记录在以西结书3:1-3,14。这两处经文都记录了,神的仆人从神那里领受话语(书卷)、并奉命把那书卷吃进肚里。当吃的时候,在口中其甜如蜜;但到了肚子里,却变苦了。然后,他们就奉命说预言。这是什么意思呢?

我想圣灵是要借这两次祂仆人的经历来提醒神的众儿女:神的话语在领受的时候,往往感觉很好的,就如蜜在口中。然而,消化吸收的过程,却很可能变成痛苦的经历了。

我们都知道,生命成长,就必须吃饭,且把吃进的饭有效地消化吸收。我们属灵生命的成长也是一样。因此,当我们要了解一个人真实的属灵状况,只看他对圣经的学习情况以及态度就大概可以知道了。比如,一个对学习圣经完全没有兴趣,根本就不读圣经的人,他很可能只是一个里面没有重生生命的基督教徒。这也从根本上解释了,一些基督徒在初信的时候,喜欢听道,也喜欢学习和谈论圣经。及至要把所学到的圣经知识付诸行动的时候,就开始出问题了,因为那是“苦”的。于是,这些人基本转去走宗教的路;而放弃做门徒,跟随基督走十字架生命的路了。但经上说,不是在我们所听的道上蒙福;而是所行的。亲爱的弟兄姊妹,我们真实的属灵状况如何呢?

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