信心与祈祷

亲爱的弟兄姊妹平安!

“祷告”对与我们每个基督徒来说应当都不陌生。然而,祷告生活的建立却并不容易。这是一件很稀奇的事儿。因为按理来说,祷告是一件最容易做的事。不需要花任何代价,不需要任何条件的限制,正如主耶稣所说的,只要用心灵和诚实就可以了。可是,客观事实是:祷告生活就是很难建立!

这是为什么呢?首先使我们想到的,就是因为祷告是人用心灵与神的沟通,从某种意义上说,是人用心灵和诚实直接面对神。这就象当年的以色列人在西奈山,神向他们在荣耀中显现时的感受。他们都不敢直接面对神;而是叫摩西代替他们去与神沟通,因为直面大而可畏的神,人的灵力往往支持不住。另外,大概就是因为我们的信心不足。

然而,祷告对我们的属灵生命来说却是至关重要的。圣经上给了我们许多的例子。亚伯拉罕、以撒、雅各、摩西、大卫、众先知们,几乎所有的属灵伟人,都同时又是祷告的勇士。就是以色列人被掳时期,我们也同样看到属灵伟人的祷告。例如:但以理无论遇见怎样的逼迫艰难,他每天坚持三次面向耶路撒冷祷告。为这缘故他被扔进狮子坑里,主就拯救他的性命脱离狮子的口。尼希米去见波斯王,紧急情况下,立刻心中默祷,就立刻得到神的帮助。以斯帖准备去见波斯王之前,她不但自己禁食祷告三天,也要求当时波斯首都书珊城里的犹太人也为她禁食祷告三天。结果神垂听了他们同心合意迫切的祈祷,施行了奇妙的拯救。相反的例子,约书亚和以色列众长老,因为遇事没有祷告求问,结果被基遍人欺骗,造成极严重的后果。

祷告的关键首先不在乎说了什么华丽的词藻;而在乎心灵向神敞开,在乎我们的信心和态度。祷告不仅是我们“向神说”;而是与神之间的互动,也是我们对神信心的表达。听啊,主说:“你们祈求,就给你们;寻找,就寻见;叩门,就给你们开门。”(太 7:7)让我们凭信心,用祷告经历神。

生死祸福

亲爱的弟兄姊妹平安!

“你们要谨慎,免得有人迷惑你们。”(太 24:4)这是当主耶稣被门徒问及世界末了之预兆时,主耶稣回答的第一句话。毫无疑问,我们当今的世代,比那时更接近末日了。撒眼望去,这真象挪亚的时代;又象罗得的日子!

我们不要以为撒但魔鬼的工作,都是逼迫的,凶恶的,象前些日子在中东兴起的伊斯兰国,疯狂屠杀基督徒那样。那当然是撒但的工作;但更多的时候,撒但是装作光明天使,迷惑普天下的(参启12:9)。肉体上的逼迫,固然是可怕的;但精神上、思想里的迷惑更是可怕。千万不要觉得我们生活在澳洲就平安无事,更不要认为我们已经在教会里了,就更加稳妥了。

首先我们需要和大家强调的是:“信仰问题是严肃的!”

当年摩西带领以色列人出埃及时,在伟大拯救的神迹中,让以色列人认识这位创造天地独一的神,并且“我(摩西)今日呼天唤地向你作见证,我将生死、祸福陈明在你面前,所以你要拣选生命,使你和你的后裔都得存活。”(申 30:19)他向以色列人强调说:“这不是虚空与你们无关的事,乃是你们的生命,在你们过约但河要得为业的地上,必因这事,日子得以长久。”(申 32:47)为什么要这样说?当然是为要引起以色列人的重视。唯恐他们忽略了这人生最最重要的头等大事!

在人类历史发展的过程中,慢慢地演变出来了一个概念叫做:“宗教”。时至今日,宗教已经是一个普世性和多元性的现象了。这个“宗教”的概念深入人心,非常可怕。因为它能把关乎人类生命归正、生死存亡的立身之本,变成一个躲进教堂里的宗教活动。再加上各类宗教的繁杂混乱,更容易使人在迷茫中轻视甚至忽略对真实信仰的建立。

因此我们在神面前屈膝恳求,愿主的灵帮助我们,使我们能意识到信仰问题的重要性和严肃性,不随从世俗,也不落入宗教的网罗;我们要能全心靠主,在耶稣基督的救恩中得着生命,在圣经真理的光中与圣灵大能的帮助下,使我们的人生不断归正,持守忠信,靠主得胜,直到我们一同见祂面的日子。阿们!

忍耐到底

亲爱的弟兄姊妹,愿主的恩惠、平安与我们众人同在!

时间的长河奔流不息,如今已经来到了一个非常的时代。今年,下个月,就是以色列复国七十周年了。放眼看看当今的世界,回顾下人类的历史,我们就知道圣经上的预言,基本上都应验完了,就剩下最后的善恶大决战的到来了。这日子还要多远,没有人知道。在这样的时候,圣经提醒我们:要警醒,要靠主而持守我们纯正的信仰,且要忍耐到底。正如主耶稣亲自教训、提醒我们的:“惟有忍耐到底的必然得救。”(可 13:13)

使徒约翰在《启示录》中做见证说:“我听见在天上有大声音说:‘我神的救恩、能力、国度、并他基督的权柄,现在都来到了;因为那在我们神面前,昼夜控告我们弟兄的,已经被摔下去了。弟兄胜过它,是因羔羊的血和自己所见证的道。他们虽至于死,也不爱惜性命。所以诸天和住在其中的,你们都快乐吧!只是地与海有祸了,因为魔鬼知道自己的时候不多,就气忿忿地下到你们那里去了。’”(启 12:10-12)使徒保罗在经上警戒我们说:“你该知道,末世必有危险的日子来到。”(提后 3:1)使徒彼得更是直截了当,他说:“务要谨守,警醒;因为你们的仇敌魔鬼,如同吼叫的狮子,遍地游行,寻找可吞吃的人。”(彼前 5:8)因此,圣经从没有“一次得救,永远得救”的应许。我们的救恩在神那里是稳固的;但在我们是有可能中途放弃而背道的。否则撒但就不会在我们身上下功夫了。

撒但的工作,往往是借那些悖逆之子,有步骤、有计划地进行的;并且撒但的最大特点之一是坚持不解,不达目的不罢休的。对于基督徒而言,撒但的首要工作,是制造反感,挑拨离间,以达到使羊脱离牧养,最好是离群独居(离开教会)。正如野兽攻击没有牧者保护的羊群,猎取离群的孤羊一样。

亲爱的弟兄姊妹,求主给我们一颗敬畏且警醒的心。无论那恶者用什么法子诱惑、煽动或逼迫,我们都能靠主站立得稳。也许这个过程是艰难而痛苦的,会被人误解甚至攻击的,但主耶稣却说:“为义受逼迫的人有福了,因为天国是他们的。”(太5:10)惟有忍耐到底的必然得救。阿们!

惧怕亦或平安?

这些日子,各方面都传来了不平安的消息。在以色列复国七十周年之际,美国宣布承认耶路撒冷为以色列的首都,引起以色列周边伊斯兰国家的反对。他们正在为五月十四日的暴乱做准备。澳洲等西方国家,同性婚姻合法化问题正如火如荼地在争取,中国又传来教会逼迫的消息……世界的诱惑、生活上的各种压力就更不用说了。在这样的光景中,我们是在信仰的真理上坚守还是妥协?我们的内心是恐惧亦或平安呢?

圣经给我们看到一个很好的例子:就是当以色列王扫罗和还是放羊娃的大卫,他们在面对强敌非利士人歌利亚的时候,一个表现出惧怕;而另一个则表现出极大的平安(参考撒母耳记上第17章)。从人的角度看,扫罗要比当时的大卫更具备有平安感的条件;他自己就是一个身材魁梧,能征善战的人,同时他是君王,手下有强大的以色列军队。但在强敌面前圣经说:“扫罗和以色列众人听见非利士人的这些话,就惊惶,极其害怕。”(撒上 17:11)相比之下,大卫什么都没有,他甚至连兵器都没用过。但当他面对同样的强敌时,他却毫无惧怕,心中充满平安和必胜的把握。这是因为他“无知而无畏”吗?绝不是的。这是因为他们各自信心的基础不同所致。大卫曾见证说:“耶和华是我的亮光,是我的拯救,我还怕谁呢?耶和华是我性命的保障,我还惧谁呢?”(诗 27:1)

后来,以色列在面对强大敌人的时候,神就差大先知以赛亚对他们说:“主耶和华以色列的圣者曾如此说:‘你们得救在乎归回安息,你们得力在乎平静安稳。’”(赛 30:15)可是以色列人没有听,却去寻求外邦强国的帮助,依靠自己的强兵壮马,结果是彻底的失败而灭亡了!先知耶利米也曾宣告说:“以色列得救,诚然在乎耶和华我们的神。”(耶 3:23)

亲爱的弟兄姊妹,如今我们也因着“信”,被神接纳为神的子民,神的儿女了。我们需要检查一下,我们信心的支点放在什么地方了?神没有应许我们在世上没有苦难和挑战;但祂应许我们在祂里面有平安。因此,我们需要反省一下,我们的思维是扫罗模式还是大卫模式?这就是我们面对挑战时,惧怕亦或平安的关键。愿主怜悯帮助我们,在这世界中,靠祂得平安,阿们!

 

主复活的必然性

亲爱的弟兄姊妹,复活节平安!

一直以来都有很多人对主耶稣复活的事感到怀疑。甚至有些人想去找证据来证明主复活只是基督教中一些狂热分子想象出来的事情。其实,如果我们真的理智一点的话,主耶稣复活这件事并不那么难相信;相反的,那复活应当是必然的结果。如果主不复活,那就不对了。

很多时候,我们判断事物往往是凭经验;而不是凭真理。人都能无中生有地生出一个活孩子来,死的人复活怎么就不可能呢?但只因生孩子的事,我们已经司空见惯了,经验告诉我们:那是可能的;而死人复活,没发生过,经验告诉我们是不可能的。其实,我们想想,是生孩子容易,还是死人复活容易呢?当然是死人复活容易。从圣经角度看,神能从无变为有地创造天地万物,又能创造亚当,叫一个人从死里复活岂不是更容易的事吗?

人之所以要死,死后又不能复活,是因为人都有罪。一般的人死后,都要等候到末日来临的时候,一同复活接受审判。然而,在人类历史中唯有一人是特殊的,那就是我们的主耶稣基督。因祂是神的儿子,祂的一生中没有犯过罪。祂一生中所经历的一切苦难,都是为偿还他人的罪债,直到完全还清了。主耶稣的复活,是祂一生无罪,得胜了死亡的有力见证。

在主耶稣复活的时候,神给了祂一个新的身体,是一个能够适合生活在永恒天国的不能朽坏的身体。圣经也清楚的告诉我们,从将来的某一天开始,主耶稣要与一切信祂的人,永远生活在一起。因此,祂又是一切因信祂而罪得赦免之人复活的“初熟的果子”;耶稣的复活,让我们知道,将来我们也要象祂那样的复活,且一同承受神为信祂之人所预备的永远天国。

所以,主的复活是非常合理且应当必然发生的事,而且历史上也确实地发生了。今天,让我们用真实的信心和理智,相信主的复活,也预备自己的复活。让我们以新娘预备出嫁去迎见她的新郎一样的心情,预备自己去迎见我们的王—主耶稣基督!

 

犹大的批评

这周五就是传统上的受难节了,即纪念我们主耶稣被钉十字架的日子。在这样的日子里,我们会浮想联翩,当然也会想到那个卖主的犹大。虽然犹大的出卖是导致主最终走上十字架的一个环节,但他绝对无功;而是彻底的罪人。正如主耶稣自己的评论:“人子必要去世,正如经上指着祂所写的,但卖人子的人有祸了!那人不生在世上倒好。”(太 26:24)

然而,到底是什么原因导致了犹大要出卖主呢?我们能找到的资料并不多。首先,犹大应当知道,犹太人早就想向主下毒手了。其次,跟随主三年多的时间,他亲眼见过主所行的神迹,听见主的讲道,至少他自己也见证他知道主是无罪的:“我卖了无辜之人的血是有罪了。”(太 27:4)再说,他从人的角度看绝对不是个坏人。因为到了最后一刻,也没有人看出来原来卖主的人竟然是他!因此,从理性上说他是没有理由出卖主的。然而,他却做了!但如果我们留心,圣经给我们提供了一个重要的线索:圣经两次记录了“撒但入了犹大的心”(参考:路22:3;约13:27),而关键的是记录在路加福音里的第一次,那是他做出决定要卖主的关键时刻。那恰好是在一个女人用极其昂贵的香膏膏主之后。综合前三卷福音书的记录,正是那件事,导致撒但入了犹大的心,当下决定去出卖主的。

用极贵的香膏膏主的事也在前后四天内发生两次。都在主耶稣住宿的伯大尼村。第一次膏过之后,犹太就站出来批评说:“这香膏为什么不卖三十两银子周济穷人呢?”(约 12:5)当第二次又发生的时候,经上说:“有几个人心中很不喜悦,说:‘何用这样枉费香膏呢?这香膏可以卖三十多两银子周济穷人。’他们就向那女人生气。”(可 14:4-5)可见犹大的批评还得到了其他人的支持!其实他们是向那女人生气吗?不!他们是生主的气!于是犹大决定借犹太人的手除灭主耶稣。不难看出,其背后的动机很可能就是那不可告人的“嫉妒”!他并不真的善良而怜悯穷人;而是嫉妒主耶稣,觉得祂不值。可怕的是,这样想的不仅他一个……

忧伤痛悔

我们,在城里的圣保罗大教堂里,为一个同性恋的年轻男人举行的葬礼!这位姊妹为发生在她眼前的一切感到震惊,引用她的一句原话:“在神的圣所亵渎祂的荣光,藐视神的律法!” 这使我们感到似乎很象以西结先知的时候:神愤怒、人灭亡的时候不远了。

在耶路撒冷将近灭亡,第一圣殿将近被毁之前,神带先知以西结来到耶路撒冷的圣殿,是他看到当时在耶和华圣殿里的罪恶(参考以西结书第八章)。神对先知以西结说:“人子啊,以色列家所行的,就是在此行这大可憎的事,使我远离我的圣所。”(结8:6)接下来,圣经就记录了神的荣耀离开圣殿,出离耶路撒冷,从橄榄山升天而去的过程。于是,神愤怒的惩罚就要临到耶路撒冷了。那惩罚是极其可怕的,正如经上所记:“落在永生神的手里,真是可怕的!”(来 10:31)

我们还记得,当所多玛、蛾摩拉并周围的城邑一味行淫惹动神的怒气,以至于毁灭临到他们的时候,神没有忘记那里还有一个义人,经上记着说:“又判定所多玛、蛾摩拉,将二城倾覆,焚烧成灰,作为后世不敬虔人的鉴戒;只搭救了那常为恶人淫行忧伤的义人罗得。(因为那义人住在他们中间,看见听见他们不法的事,他的义心就天天伤痛。)”(彼后 2:6-8)于是,在毁灭的前夜,神差派天使去拯救了罗得和他的一家。在以西结的时代,神在决定毁灭耶路撒冷,把其中的男女老幼尽都杀绝,且要从圣所殿前的长老杀起之前,先派来一个腰间带墨盒子的人,去在那些因耶路撒冷城中所行可憎之事叹息哀哭的人,话记号在额上。神命令灭命的天使施行杀戮时,凡头上有记号的不可挨近他们。

亲爱的弟兄姊妹,面对我们所居住的城,面对墨尔本,特别是在神的圣所,由神职人员带头主持的大可憎的悖逆之事,我们的反应是什么呢?我们的心伤痛吗?忧伤痛悔的心在我们里面吗?为在罪恶悖逆的世亲爱的弟兄姊妹,昨天我们收到一个令人瞠目结舌的消息,有一位姊妹告诉代伤心哀恸吗?这是一个神的儿女,体贴神心意之人必然的反应。为我们自己,为我们的儿女,为这座城市和其中的教会、人民,为这个世代,向神忧伤痛悔吧……