作者： admin

Title:              God of All Comfort

Author:          Hannah Whitall Smith

Imprint:         U.S., Bridge-Logos, 2006

Collation:      259 pages;

ISBN:              0-88270-103-5

Class Code:  初信 G O A C –HWS

• Summary

Comfort is a word seldom associated with religious faith by those who are not Christians. Doesn’t religion make people uncomfortable with its demands? Isn’t life more comfortable when we just live the way we want? Who needs to worry about a judgmental God watching our every move? Even the word Jesus is enough to cause people to squirm in their seats.

However, for many Christians the words Jesus and comfort are inextricably linked. In her classic work, God of All Comfort, Hannah Whitall Smith describes why faith in the Christian God leads to comfort and joy that cannot be found elsewhere. Without Christ, life is little more than living through doubt, fear, and anxiety. In her inspirational work, Smith reminds the reader of the reality of God’s promises to his people. With Christ, doubt, fear, and anxiety are obsolete feelings.

• About the Author

HANNAH WHITALL SMITH (1832-1911) was born in Philadelphia to a Quaker family. Her life expressed the joy that is found in complete surrender to the Lord. The secret to a happy life, according to Whitall Smith, is to trust implicitly in the promises of the Bible. Her goal was not to impress the scholar but to elevate the simple man or woman who longed for a more consecrated way of living. Deeply practical, her writings deal directly with the day-to-day struggles of ordinary people.

 

上个主日，我们用“荣辱与共”为主题分享了大卫年轻时的历史故事。人的荣辱感，来自于人的尊贵意识和其对所属关系的认同。

我们作为华人的后裔，相信耶稣基督成为了基督徒，成为了祂教会的一份子，不是因为这是我们自己的文化传统；而是因为这信仰是客观真实而正确的。正如使徒保罗所说的：“我不以福音为耻；这福音本是　神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希利尼人。”（罗 1:16）我们也不以福音为耻，而是甘心与历时历代的众圣徒一起，同心合意，齐心努力，为广传基督福音的真理，拯救世人的生命而共同承担主所吩咐我们的大使命。

弟兄姊妹，我们认同自己是属基督的人，还不仅仅因为祂是客观的独一真神；更因为祂是爱我们、甚至为拯救我们而甘心牺牲自己性命的。事实上，不是我们爱祂；而是祂先爱了我们，并且为我们舍命。因此，我们才知道何为爱，且被祂真理的爱所感召，并对此做出合理的回应。

经上说：“你们所受的，不是奴仆的灵，仍旧害怕；所受的，乃是儿子的灵，因此我们呼叫：‘阿爸！父！’” （罗 8:15）“这样，你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了。”（弗 2:19）又说：“若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦；若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐。你们就是基督的身子，并且各自作肢体。”（林前 12:26-27）

正因我们有这样的认同，我们才有为神的国度，为教会，为福音的大使命有共同的担当，且荣辱与共。我们绝不应当成为教会的旁观者，好像教会的事不关自己。这样的心态一定不是从神来的。我们都应当是齐心协力的教会的建设者。诚然，教会是不完美的。因为我们都是从世界中来，都带着各自原有的罪性，有待于在基督真理的光中渐渐更新的。也正是因为教会的不够完美，才需要我们众弟兄姊妹同心努力，使她更加完美起来。

愿主的圣灵感动催促我们的心灵，使我们不再做一个教会的旁观者；乃是同心建造的担当者。愿主的爱、智慧和力量与我们同在，使我们在这末后的时代，蒙祂所喜悦，且能为主多结果子，荣耀归主，直到永远！阿们！

主耶稣曾警告所有跟随祂的人“要回想罗得的妻子”！牧师在上主日的讲道信息中也提到了这个话题。让我们一起打开 J C RYLE （1816-1900）经典图书Holiness, 看看这位19世纪英国牧师的相关教导。

在Holiness这本书第十章作者从四个方面解释“回头看”的罪：1）回头看揭示了她的本性；2）回头看表明了她的叛逆；3）回头看显明了她对上帝的不信；4）回头看揭示了她爱世界的内心秘密。

作者对第四点做了重点详细的分析。虽然她的身体离开了索多玛，但是她的心仍在那里。她虽然离开了家，但是她所钟爱的物仍在那里。她的眼目转回到了她财宝所在的地方，就像指南针一样，不管在哪里，总是会指向南极。人如果爱世界，爱父的心就不在他里面（约一2:15）；岂不知与世俗为友就是与神为敌吗？（雅4:4）主耶稣特别的指出爱世界心是如何的可怕和危险。我们必须严肃的用眼睛去看，用心去思考。我认为从基督的教会建立以来，没有任何世代像现在一样需要大声疾呼：“不要世俗化！”现在在基督徒灵魂中迅速传播的一种疾病就是：爱世界！很多很多的人倒下，甚至于灵性强壮的人也未必豁免。回想罗得的妻子，她没有谋杀，没有奸淫，没有偷窃，她还可能是一个知识全备的基督教徒！但她回头看了！

作者写道：“在我们的教会中有几千已经受洗的弟兄姐妹，他们有着好的道德标准，对婚姻忠诚，可是却成了爱世界的牺牲品。”他说：“我很伤心地写上面的信息！但是我更伤心地看见他们自称为基督徒，但遮掩他们的良知，用各种各样的狡辩来解释世俗化的合理性，比如：那是我工作的需要，要尊重生活，要有喜乐的信仰等。他们开始的时候像雅各，像大卫，像彼得；但是很可能结束时，像以扫，像扫罗，像犹大。他们开始的时候像路得，像哈拿，像玛利亚, 但是很可能结束时却像罗得的妻子！”

在本章的最后，作者引用了主耶稣严厉的训诫：手扶着犁向后看的，不配进神的国 （路9:62）。

——王宝松弟兄

亲爱的弟兄姊妹，主日平安！

我们的主耶稣在世的时候，曾用许多易懂的比喻，来让我们形象地理解一些抽象难懂的道理。“羊”的比喻是主耶稣经常使用的。

在约翰福音第十章里，主耶稣在比喻中说，祂自己是好牧人，跟随祂的人是羊，为利在教会中工作的人是雇工，破坏攻击教会的是盗贼或狼。在马太福音7:15，主耶稣还把混进教会的假先知，称为“外面披着羊皮，里面却是残暴的狼。”其实，圣经似乎暗示，我们在没有因信称义之前，都是有狼性情的人（参太10:16）。祂来重生了我们，使我们得了有羊性情的新生命。

我们特别强调，是什么标志着一个人已经是一个真基督徒了呢？–“重生”！在乎灵，在乎生命；而不在乎宗教的外表。敬请各位注意：既然在乎灵和生命；而不在乎宗教的外表，我们在在怎么能分辨确认自己是已经重生得救的基督徒了呢？主耶稣说，看果子就知道树；同样的看生活习性就知道是哪种生命。

请大家想一想，狼和羊的生活习性最大的不同点且容易分辨的标志是什么？我认为就是他们的食物。

羊吃草，狼吃肉。

一只狼就算它披上羊皮，伪装得再像，但它无法吃草而必须吃肉。就算它吃几口草做做样子，但不可能是它的习性，这是由其生命的本质决定的。基督徒所要吃的“草”就是圣经的话。所以，一个重生得救的基督徒，一定渴慕学习神所启示圣经的话语。并且殷勤地照着遵行，消化吸收，生命成长。而“吃肉”则表示破坏他人的属灵生命，攻击破坏，私下议论，常发怨言，最终导致人心恢志丧，甚至厌恶、放弃宝贵的信仰。

羊的生命还有爱合群，自然跟随牧者的引领。狼不爱合群，而且专门鼓动联合无知的羊（圣经称为结党）一同攻击牧者，寻找瘦弱幼小的羊破坏吞吃。这都是关键性的区别了。

所以，弟兄姊妹，我们要自省，我们虽然来到教会了，但真的得着蒙耶稣所赐，从圣灵而来的重生的有羊性情的生命了吗？求主光照提醒我们，阿们！

亲爱的弟兄姊妹，主日平安！

如何对待财物的问题，常常困惑着我们。人类是带有肉身的存在，人不可能离开物质条件而存活；但事实上，人对物质的真正需求量并不大。圣经教训我们说：“因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去，只要有衣有食，就当知足。但那些想要发财的人，就陷在迷惑，落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根；有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”（提前 6:7-10）事实上，要达到有衣有食的水平是很容易的。若是这样，基督徒的人生岂不会很无聊，失去了奋斗目标了吗？其实不然。正如主说：“不要为自己积攒财宝在地上，地上有虫子咬，能锈坏，也有贼挖窟窿来偷；只要积攒财宝在天上，天上没有虫子咬，不能锈坏，也没有贼挖窟窿来偷；因为你的财宝在哪里，你的心也在哪里。”（太 6:19-21）

“积攒财宝在天上”？是什么意思？什么样的财宝能被积攒在天上？怎样才能积攒财宝在天上呢？难道我们要向外邦人一样，不断地烧纸钱？当然不是！

我们想一想，天上的财宝是什么？显然不是属物质的财宝。经上说：“神既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？”（罗 8:32）又说：“……你们若行这几样，就永不失脚。这样，必叫你们丰丰富富地得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。”（彼后 1:10-11）很明显，这里的丰丰富富所指的是“脱离世上从情欲来的败坏，就得与神的性情有分”（彼后 1:4）这里指的是属灵的生命。原来这才是一个天国的子民，神的儿女在世界上要特别关注的焦点所在。

主教导我们不要为世上属物质的东西忧虑（参考太6:19-34），那是外邦人所追求的。因为他们没有永生的追求，所以只能把暂时属世界属物质的东西当作自己的追求。这就如一个学生，他在学校期间，如果不知道有毕业之后的未来，那他的最佳选择就是享受眼前的每一天。但如果他知道，学习期间是为未来作准备的，情况就截然不同。他父亲说，“你不要担心吃穿、学费，我必提供，你只管把学习学好。”这就是主耶稣的意思，愿我们体会天父的心意。阿们！

亲爱的弟兄姊妹，主日平安！

参加聚会，似乎是基督徒信仰生活中的必要组成部分。有些基督徒受洗后热心努力参加聚会，似乎唯恐漏掉了什么聚会似的，拼命挤时间参加各种聚会。然而，也有些基督徒受洗之后，就天堂挂号，世界享受，聚会不再见人了。当然也有三天打鱼两天晒网的情况。你是属于什么情况呢？

圣经吩咐（更象命令而不仅仅是劝诫）我们说：“你们不可停止聚会，好象那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉，既知道（原文作“看见”）那日子临近，就更当如此。“（来 10:25）可见聚会对于一个基督徒来说是非常重要而且是必须的。并且主应许我们说：“无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。” （太 18:20）可见主何等看重、喜悦并鼓励我们聚会啊！

教会中因有各种各样的需要，所以就有各种各样的聚会。聚会是我们属灵的回家；是我们学习真理的课堂；是我们应用真理，生命操练成长的地方……每次聚会，都好像是在给我们生命中各方面的充电。

俗话说：“近金者赤，近墨者黑。”这说明我们常与什么样的人打交道，就会受到对方的影响而变成对方的样子。圣经记录了摩西上西奈山，在山上四十天与神面对面，他下山后，面皮都因与神同在而发光。

时间在不断的前行，表示我们每个人都在不停地变化。时间停不住，表示变化不停止。因此，人无法叫自己的变化停止，只能决定往哪个方面变化。撒但想尽一切办法要拦阻我们与神亲近。其中一个非常有效的方法，就是占去我们的时间，叫我们忙碌。只要我们上了它给人类所设的忙碌的圈套，那我们就再也没有机会认真思考问题，很难分辨真假是非，只能乖乖地被它牵着鼻子走败坏以至死亡之路了。

亲爱的弟兄姊妹，在这问题上愿我们得着智慧和信心。知道聚会的重要和必要性，就要用理智为聚会设立优先权。要知道，人生最大的智慧之一，就是懂得给“重要但不紧急”的事优先权；而把不重要的事往后排。所以，让我们凭着信，尽量多参加聚会，愿主按祂的应许赐福给我们，阿们！

亲爱的弟兄姊妹，主日平安！

圣经非常看重智慧；而智慧的源头乃是真理的本体，创造天地、管理万有、命定法则的独一之耶和华真神。圣经说，敬畏耶和华是为人智慧的开始：“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明；在你一切所行的事上，都要认定他，他必指引你的路。不要自以为有智慧，要敬畏耶和华，远离恶事。”（箴 3:5-7）又说，得了智慧的就得了生命（参箴4:22）。

有一宗智慧是我们所应当拥有的，那就是我们如何认识和看待世界上的事与物。事实是，这件事使许多人困惑，在我们华人文化里更是如此。有人说：“人为财死，鸟为食亡。”又有人说：“万物皆空，当看破红尘。”就连被誉为世上最有智慧的所罗门，当他年老的时候，也困惑不已，他说“虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。”（传 1:2）他似乎很有资格说这话，因为他曾经拥有过这世上极大的荣华、权利、知识和快乐。然而，当他年老的时候，他曾经所拥有的一切都在渐渐离他远去，他已经意识到，当死亡来临的时候，他对一切事物的拥有将完全彻底绝对地结束！

亲爱的弟兄姊妹，让我们冷静想想，我们在这世上，真正拥有什么呢？

首先，我们需要确认“我”是谁？真正的“我”乃是按神的形象被造的永恒的我。然后知道，暂时属于叫“借”，永恒属于才叫“拥有”。这样我们就可以思想了，我们在这世上拥有什么呢？事实上，我们几乎什么都不真正拥有。如同一个学生在学校里，学校给他提供的一切，都是临时“借”给他的，将来有一天他毕业离开的时候，都不能带走。那作为一个学习，他所真正当拥有的是什么？原来不是看得见的学习设施；而是看不见的头脑里的知识。因此，暂时拥有学校设施，是为要永恒拥有知识。

相似的道理，天上的父让我们暂时拥有（借给我们用的）世上的一切（包括属血肉的生命），为要叫我们在此生过程中，得着认识祂、信靠祂且在祂至圣的真道上丰富成熟的属灵生命，成为我们永恒的拥有。弟兄姊妹，语言有限，但愿我们能用心思考，使我们在基督里得着这伟大的智慧，不再枉费今生。