投靠与蒙福

2024-01-14
弟兄姊妹主日平安!
这些日子,美城读经团契一直在读旧约的诗篇,相信弟兄姊妹从诗篇的经文中得到许多属灵的亮光,成为我们生命的供应与指引。进入24年,我们重新来温习一下诗篇,并思考一个“投靠与蒙福”的关系,从而使我们更加明白神的心意,使我们在24年中都成为蒙福之人。
旧约的诗篇一共有150篇的诗歌体经文。我们相信这些诗篇都是作者蒙神的灵感动,用充满感情的诗歌体,把神的心意表达出来。诗歌的文体有别于历史或书信。诗歌是用来描述人内心的思想动态,表达情感,特别是在某种特定的环境中人内心感受的文字抒发。因此,诗篇更像是一个祷告集,在各种环境中,人的内心与神的互动。150篇诗歌,好像一个属灵人在与神的互动中成长成熟的全过程。所以,诗篇从正确的选择开始,到完全赞美结束,表达了人在神的恩典中,因信与神亲近,最终完全认识神的心路历程。
诗篇开头的三篇,可以说是全部诗篇的基础。但在这三篇经文中,对我们而言,最关键的一节经文,就是第二篇的最后一句话:“……凡投靠他的,都是有福的。”(诗2:12)为什么这句话是最关键的呢?下面就让我们来说一说。
首先,第一篇中的开头,是从一个选择决定开始的。连续三个“不“字在告诉我们,选择拒绝错误和邪恶是蒙福的第一步。弟兄姊妹,我们的每一个选择和决定都是很重要的,因为任何一个决定都是有后果的。而我们一生中所有的选择和决定连在一起,就形成了我们的人生轨迹,引向最后的结局。因此,第一篇五节就提到了审判的时候,就是人生最后的大结局的时候,那时的情形怎样,取决于我们现在的选择和每一个决定。
事实上,摆在我们面前的只有两条路:义人的路,即:信造物主,并全心按祂的法则而行的路;或恶人的路,即:拒绝而不信造物主,当然也不可能按祂的法则而行,而是按自己的想法随心所欲地放纵自我而行的路。
弟兄姊妹,神眼中的恶人,不一定是人眼中的坏人。圣经明确说:“愚顽人心里说:‘没有神。’他们都是邪恶,行了可憎恶的事,没有一个人行善。”(诗14:1)罗马书中也说,人不信而离弃真神,转而去敬拜真神以外的假神(各种有形无形的偶像),就是人类一切邪恶、痛苦的总根源(参罗1:18-32)。有关这点在此不展开论述。总之选择不信真神的路,就是被咒诅而最终灭亡的路。
选择相信真神,并全心按神的法则而行的人,就是蒙福的人。诗篇第一篇所描述的,就是这样的必蒙神一生同在同行,最终在神公义的审判面前得以站立得住,平安走过死亡而进入永生的人。
诗篇第二篇继续讨论选择与决定这个主题。
本篇前三节,描述了选择错误之人的状况,并称这些人为“外邦人”。这里的外邦人不是指非以色列人,而是指不信真神的人。这些人包括了世上的万民,君王,臣宰,即所有不信真神的人。他们同谋一事,就是抵挡真神并神所拣选的受膏者(基督)。这些人狂妄自大,骚乱喧嚣,甚至不可一世。其实他们不过是一堆尘土,神若收回他们鼻中的气息,他们就什么都不是!然而,虽然神嗤笑他们的狂妄,但神还是爱世人,为人类设立了祂自己的儿子为大君王,为救主,就是受膏者耶稣基督(诗2:4-7)。祂即立自己的儿子在锡安的圣山上为大君王,即耶稣基督从死里复活后,得了权柄,成为天国的君王。神就将全人类都赐给了祂:“……将列国赐你(基督)为基业,将地极赐你为田产。”(诗2:8)此乃神赐给世人最大的恩典。正如圣经所说:“神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。”(约3:16)
然而,这恩典虽然美好且免费,但却并非每个人都能自动得着。而是要用“信”来接受的:“你们得救是本乎恩,也因着信……”(弗2:8)现在我们就来到了诗篇第二篇最关键性的观念:投靠。
很多时候,基督徒特别强调,我们用信心把耶稣接纳到我们心里。这个观念没有错,但却不全面。我们认主,接受主的结果不仅仅是耶稣活在我心里;同时还有我们要把我们自己交托祂,全然活在祂里面,这才是完全的信仰,是蒙福的关键。
诗篇第三篇,是大卫在逃避押沙龙的时候所写的诗。他在危险患难的时候,全心投靠耶和华神。因此,可以说第三篇是一个投靠耶和华观念的应用举例。所以他宣告说:“但你耶和华是我四围的盾牌,是我的荣耀,又是叫我抬起头来的。我用我的声音求告耶和华,他就从他的圣山上应允我。”(诗3:3-4)于是,他因信投靠神,在神四围的保护中,他得享平安。所以最后他宣告说:“救恩属乎耶和华。”(诗3:8)
弟兄姊妹,在我们未来的人生道路上,会有许多艰难。让我们因信接受祂,投靠祂,就必得平安,成为在祂面前的蒙福之人。(张但理牧师)

 

新年寄语

弟兄姊妹新年平安!

我们或多或少都怀着各种不安的心情步入2024年。几年的疫情尚未平息,新的疫情又再来袭。俄罗斯入侵乌克兰的战争还在继续,巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动组织哈马斯又对以色列发动了暴力恐怖袭击,导致了长达数月,如今还在继续的以色列自卫反击战争。随着人工智能的迅速发展,对各种人的工作机会的取代,也成了年轻一代人的忧虑。随着科技的高度发展,虽然给人带来生活上的某些方便,但却也带来另外的挑战和压力。年轻一代对生活的焦虑和恐惧可能比我们老一代更加严峻。

无论人间发生什么事,时间仍然在不紧不慢地向前延申。俗话说,一日之际在于晨,一年之际在于春。意思是每一个新的开始,都是重新调整人生方向的机会,这些机会对我们每个人都很重要。在这告别2023,迎来2024之际,我们又当怎样调整人生呢?

我们知道,2024年是从拿撒勒人耶稣诞生为公元算起的。拿撒勒人耶稣是什么人,为什么祂的诞生那么重要,竟然成为了人类历史纪元的唯一大事件?从人的角度看,耶稣的一生真的是不具备任何这样重大的影响力。

耶稣生为一个犹太人。当时祂的家乡是罗马帝国的占领地。换句话说,祂一来到世上就生为一个亡国奴。祂肉身的父亲约瑟虽然是曾经以色列王国君王大卫的嫡系,但早已亡国数百年,王室也不具备任何显赫地位了。但约瑟为逃避罗马政府立他为傀儡王,帮助外族统治欺压本国百姓,他选择了逃离自己的家乡伯利恒而住进了北方山区加利利的拿撒勒。虽然为应验先知的预言,耶稣还是出生在了伯利恒,但后来却生活在了拿撒勒,所以才被称为拿撒勒人耶稣。

拿撒勒是一个山城,易守难攻,在那个年代,很像我们中国的水泊梁山。从人的角度看,耶稣的一生可以用一个词来形容:“卑微”!

祂的出生是卑微的。圣经记载,早在耶稣出生的一千五百多年前,摩西的时代就有收生婆了。而我们的主耶稣却出生在一个“非人”的地方。没有收生婆的帮助,没有亲戚朋友的祝福。圣经记载:“他们(耶稣的肉身父母)在那里(伯利恒城)的时候,马利亚(耶稣的肉身母亲)的产期到了,就生了头胎的儿子(耶稣),用布包起来,放在马槽里,因为客店里没有地方。”(路2:6-7)以至于天使在给伯利恒旷野中的牧羊人报信的时候,把用布包着放在马槽里,称为是救世主降生的“记号”!亦即此乃救世主降生的独特之处,因为没有其他人生在那里,所以才被称为是“记号”。

耶稣的童年是卑微的。祂一出生就被追杀,被父母带着,逃到埃及成了“难民”。从埃及回来也不敢回到自己的出生地伯利恒;而是去到山城拿撒勒寄居,所以被称为了拿撒勒人耶稣。

耶稣的成长是卑微的。那个过程几乎没有任何记录。但从人对祂的评论我们可以大概了解:1)祂没有受过良好的教育。约7:15记载:“犹太人就希奇说:‘这个人没有学过,怎么明白书呢?’”2)祂是穷木匠的儿子。拿撒勒人评论祂说:“这不是那木匠吗?不是马利亚的儿子雅各、约西、犹大、西门的长兄吗?他妹妹们不也是在我们这里吗?”他们就厌弃他(“厌弃他”原文作“因他跌倒”)。(可6:3)还有人评论祂说:“拿撒勒还能出什么好的吗?”(约1:46)

耶稣的死是卑微的。祂是被自己的民族出卖,被罗马人以最羞辱、最残酷的方式钉死在十字架上的。祂死的时候,年仅33岁,并没有充足的时间来建立自己的影响力。祂没有写过一本书;没有建过一所教堂;没有一兵一卒;祂身无分文;死的时候连祂的门徒也四散了。祂不像释迦穆尼,有82岁的高龄来建立自己的教团。祂也不像穆罕默德,62岁死的时候,已经是伊斯兰大帝国的宗教、政治、军事等跨国界的统治者。然而,人类却公认祂的出生是最重要、最值得被记念的,并立为公元。是一个跨国籍和种族的纪元,为什么呢?!

有人认为,耶稣的最伟大之处是祂战胜了死亡,从死里复活了,这是祂生命的最伟大之处。没错,的确是。但我们更要知道,耶稣的复活是结果,而使祂战胜死亡得以复活的原因才是更重要的。那原因是什么呢?答案是:“顺服”!祂因对父神的绝对顺服而得了复活的凭据,如经上所记:“祂虽然为(神的)儿子,还是因所受的苦难学了顺从。祂既得以完全,就为凡顺从祂的人成了永远得救的根源。”(来5:8-9)

圣经把基督徒称为是顺服耶稣基督的人:“耶稣基督的使徒彼得写信给……照父神的先见被拣选,藉着圣灵得成圣洁,以致顺服耶稣基督,又蒙他血所洒的人。”(彼前1:1)基督已经为我们作出了顺服的榜样,让我们以祂为准,效法学习祂的顺服,在新的一年里,学习圣经,明白神的旨意,并靠圣灵的能力,制伏老肉体,拒绝世界,杜绝反叛心理,凭信心顺服在主的心意里。唯有信而顺服,这是我们蒙福的唯一途径。

(张但理牧师)

“悔改”真意

2023-11-26
亲爱的弟兄姊妹,主日平安!
我们盼望今年的圣诞节期间教会能安排一次洗礼。洗礼是公开见证自己的信仰,明确在灵界与各方面的关系,回应神在耶稣基督里与我们所立新约的立约形式。洗礼对于一个信主的人来说固然是重要的,因为这是主耶稣自己所吩咐的。正如马可福音所记载:“他(耶稣)又对他们(使徒)说:‘你们往普天下去,传福音给万民听(“万民”原文作“凡受造的”)。信而受洗的必然得救,不信的必被定罪。’”(可16:15-16)然而,圣经还告诉我们,受洗在我们的信仰里并不是最重要。使徒保罗就曾见证说:“我也给司提反家施过洗;此外给别人施洗没有,我却记不清。基督差遣我,原不是为施洗,乃是为传福音,并不用智慧的言语,免得基督的十字架落了空。”(林前1:16-17)足见使人明白福音的真道远比给人施洗重要得多。
当人听见了福音的真道,并用信心接受了,在领受洗礼之前,一定要先有一件事发生,也就是耶稣基督的福音,在人的生命里所产生的最重要的第一个结果:悔改。
请看在主耶稣复活升天之后的那个五旬节,按主的应许,圣灵降临到了使徒们的身上,基督的教会在耶路撒冷诞生了。当使徒们把圣灵感动,用方言讲说神的大能,向那些虔诚的犹太人,证明被他们钉在十字架上而死,又从死里复活的耶稣就是他们所盼望的救主弥赛亚的时候,圣经记录说: “故此,以色列全家当确实地知道,你们钉在十字架上的这位耶稣,神已经立他为主、为基督了。”(徒2:36)这是人类的福音,也是犹太人的福音。当那些犹太人看见使徒们的见证,又听见他们所讲的福音,圣经记录说:“众人听见这话,觉得扎心,就对彼得和其余的使徒说:‘弟兄们,我们当怎样行?’”(徒2:37)彼得代表众使徒, 回答众人说: “你们各人要悔改,奉耶稣基督的名受洗,叫你们的罪得赦,就必领受所赐的圣灵;因为这应许是给你们和你们的儿女,并一切在远方的人,就是主我们 神所召来的。”(徒2:38-39)从使徒彼得的回答我们不难看出,人听见福音,相信接受之后,第一个应有的反应就应当是:“悔改”,之后是受洗,再之后是领受圣灵,即:重生得救的生命。
悔改在基督信仰中的重要性就不必再多说了。但到底什么是悔改,在上面的历史处境中,使徒彼得所说的悔改到底所要表达的是什么意思呢?
在传统教会中,有一些教会的人,特别看重罪与圣洁的问题。在他们的观念中,彻底对付罪,追求全然的圣洁,是基督徒最核心的信念和追求。因此,当他们传福音的时候,特别呼喊、强调罪恶的问题,抨击教会、社会中那些不合理的、犯罪的事情;并为追求得到圣洁的生活而大声疾呼。
当年在有人给我传福音,带我信主的时候,就曾明确地告诉我:我要祷告,祈求圣灵光照我,把我从小所犯的一切罪都要想起来,要在神面前一样一样地认罪,然后彻底悔改,我的罪就会被赦免。他们这样作所依据的经文是:“我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。”(约壹1:9)因此我心里开始产生疑问:万一有哪样罪我忘了认怎么办呢?难道那样罪我就得不到赦免吗?如果是这样,我很多罪肯定没得到赦免。那么,我还带着罪怎么能上天堂呢?
有些聪明的人说,那你就为忘记了的罪向神祷告,求神赦免忘记了的罪吧。若认罪可以这样的话,那怎样产生对那些罪的悔改呢?
因此,在很长一段时间里,我被这样的信仰笼罩,活在被定罪的恐惧中,无法摆脱。直到后来,我明白了悔改的真实含义,我的心才得到了释放,得着了跟随基督的勇气和力量。
彼得在使徒行传2:38所说的悔改,所针对的不是哪样具体的罪行,而是信仰方向性的错误。伊甸园中亚当、夏娃犯罪,那罪行不过是一个结果,而导致犯罪的原因,则是因为他们对神话语的不信;反而相信了撒但,听从了它的谎言,结果心中离弃神,成了撒但的跟随者。撒但就是让人悖逆神,放纵自己私欲的。所以跟随撒但的人就表现为:“私欲既怀了胎,就生出罪来;罪既长成,就生出死来。”(雅1:15)
因此,这里悔改的真实含义是:首先承认自己以前的信仰对象错了,因此导致了人生道路的错误,在没有神的前提下,放纵私欲,犯罪堕落。如今要悔改,先在信仰的对象上归正,进而产生整个人生方向的大反转,彻底抛弃从前的人生道路,从而走上认定基督、顺从且跟随祂的道路。
如果大前提没有改变,却只在一些具体事情上纠结,其实是毫无意义的,正落入了自以为是的修行主已的死路。
弟兄姊妹、福音朋友,请永远记得,我们是因信仰归正而被神免罪称义的。在信仰归正,免罪称义之后,再来靠主的同在追求行为的圣洁就对了。愿我们都在主真理的光中,归正而蒙福。 (张但理牧师)

再谈“优先次序”

2023-11-19
亲爱的弟兄姊妹,主日平安!
在现代社会中越来越多的一个话题是健康保健。随之而来的就是健康食品商店、健身房、各种相关研究、相关讲座、视频资料等,如雨后春笋般涌现。与此同时,人们喊出一个响亮的口号:“与其把钱交给医院,不如把钱用于保健。”这个说法很有道理。预防可能花了比看病更少的钱,免除了疾病的痛苦和危险,更能提高或保持高品质的生活,得享更好的人生。
但要做好保健,除了需要一定的物质基础之外,还需要很好的健康知识和持续付诸行动的坚强的意志力。具体就体现在每日生活中的优先次序上。
人的疾病往往不是短时间发生的。短时间所发生的,我们称之为受伤或被传染。而疾病,特别是那些难以治愈的慢性病,往往是由于某种不健康的生活方式,日积月累,逐渐形成的。
我们肉体的生命如此,心灵的生命也同样如此。其实在主耶稣的讲论中,也常常用各类植物来比喻人的属灵生命。比如“耶稣又设个比喻对他们说:‘天国好像人撒好种在田里,及至人睡觉的时候,有仇敌来,将稗子撒在麦子里就走了……容这两样一齐长,等着收割。当收割的时候,我要对收割的人说:先将稗子薅出来,捆成捆,留着烧,惟有麦子要收在仓里。’”(太13:24-30)这个比喻的重点是在其结局,而决定其结局的则是其过程。人的属灵生命也是这样。
使徒彼得在他的书信中,明确地把人生在世的终极目标表达了出来,他说:“神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们,皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主。因此,他已将又宝贵、又极大的应许赐给我们,叫我们既脱离世上从情欲来的败坏,就得与 神的性情有份。……叫你们丰丰富富地得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。”(彼后1:3-4,11)也就是说,自从始祖亚当、夏娃犯罪离开神之后,神使人类在此世界存活的目的只有两个:1)罪得赦免,重生得救,与神和好,使败坏堕落、死在过犯罪恶之中的生命,因相信接受耶稣基督救赎的福音而有一个美好重新的开始;2)经过一生的时日,实现彼得后书中上面我们所引述经文表达出来的、经过各种操练而达到成长、成熟的结果。正如主所说的:“……我来了,是要叫羊(或作“人”)得生命,并且得的更丰盛。”(约10:10)简言之就是得着基督的生命,并使这生命丰盛、成熟起来。
因此,当我们弄清楚了人生的这两大目的,我们就可以确定在我们人生两大过程的优先次序。
在第一个过程中,首要目标是生命的重生得救。
在这个过程中,人首先要看重生命的价值,把寻找生命的答案放在第一优先选择的次序上。主耶稣曾说:“人若赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?人还能拿什么换生命呢?”(太16:26)可惜,许多人把人生价值的次序搞乱了,甚至搞颠倒了。现代人花了大量时间和精力(几乎到了不遗余力的程度)去追求所谓的身外之物;却唯独忽略了对自己生命答案的追问。衣食住行,这都是为了生存,文化艺术也不过是使生存的质量稍微好那么一点。但生存是为什么?却绝少有人去认真花时间、付代价去寻找答案。按理来说,这才是人最最需要寻到准确答案的,否则岂不是白活一生?
这个问题的答案,不可能会通过受到生死限制的人类本身经思考而得到。这就决定了一切哲学的无用。很显然,这个问题的答案,只有透过超越生死的造物主,祂启示的真理才能获得。主耶稣明确地说:“因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生,并且在末日我要叫他复活。”(约6:40)又说: “神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。”(约3:16)因此,相信接受耶稣基督,生命得救,确定永生,是人类在世的第一优先要解决的事。
当这第一件大事确定之后,不是万事大吉了;而是要有信心与智慧,确认人生的第二大优先,就是使我们重生得救的生命,在余下的时光中,变得丰盛且成熟起来。这理所当然应当成为我们人生的第二大目标。
确定了目标之后,我们就需要明确,属灵生命成长的唯一途径,就是在圣灵的帮助下,在教会的环境中,好好学习圣经的真理,并在每日的生活中,仔细思考,认真遵行。因此,这件事就是基督徒人生中的头等大事,也是应当放在第一优先选择的事。
现代管理学提醒我们:人生成功的重要因素,就是能运用自己的智慧和自我约束力,把“重要但不紧急”的事置于日常生活的实际优先次序上(而不仅仅是理论上的),再假以必要的过程,那成功的结果必然来到。
我们都知道,时间是一个人的意志不可逆转的单向变化。上帝给每个人的时间是公平的,最后的结果如何,关键就是要看优先次序的确定与执行的情况如何。求主帮助我们,好好把握每一天。 (张但理牧师)

 

从“狂”说起

亲爱的弟兄姊妹,主日平安!

感谢神一路的保守与引领,使此次圣经考证之旅得以在人看来艰难的环境中,平安顺利地完成了绝大部分(除少数关闭的、以及被认为是极其不安全的地点外)的预计行程。在此次行程中,我们不但从地理、历史、文化等客观方面,考察印证圣经记录的真实可信,同时也使我们在大事小事上,亲身经历神的大能、信实和慈悲怜悯。因此,使我们更加认识到,我们对圣经的相信,不仅来自其与客观事实的吻合;更来自于对信实之神本身的信心。因为祂是可信的,因此祂所启示的话语也必然是可信的。这是我们更重要的信心的基础。

当团队还在埃及,将要预备进入以色列的时候,突然听到了巴勒斯坦伊斯兰抵抗组织(哈马斯)向以色列发起突袭,因其手段之残忍,造成的伤亡之巨大,使以色列政府立刻宣布全国进入战争状态,并对哈马斯所在的加沙地带以及以色列周边可能对以色列产生军事威胁的国家,采取了迅速的军事行动。事态发展之迅猛,使我们一时间有点发懵而不知所措。在经过了一番讨论、挣扎和祷告之后,团队还是决定继续原定的旅程,进入战争中的以色列。虽然在后来进入以色列的日子里,原定的行程作出了一些必要的调整,但似乎感觉调整之后的行程,比原定的行程更具价值。在全过程中,我们共同经历了无数神的恩典,篇幅所限,不能一一细说。

其实,哈马斯与以色列的冲突,本来是一个局部的很小范围内的事件。然而,其影响力之大,关注面之广,绝不亚于乌俄两个大国的战争。尤其特别的是,远在东方的中国,中文网络里的内容,超过半数以上,是直接报导或评论以哈冲突的内容。我们当然知道,这里面绝对有神的心意,这是神给普世人类发出的重要信号,提醒世人,那日子、那时辰已经极其临近了!

但在我们浏览这些信息的时候,当持有怎样的态度呢?

就让我们从“狂”说起吧。

这里所说的“狂”,是指许多中文网对10月25日,以色列驻联合国代表埃丹对联合国秘书长古特雷斯所发表之声明内容的态度与言辞,所发表评论中被广泛使用的一个字。

当地时间10月24日,联合国秘书长古特雷斯对10月7日哈马斯对以色列的袭击发表声明时,使用了明显的辩护与开拓责任的说法。大意是:虽然哈马斯对以色列发动的袭击是不对的,但是是有原因的,因为加沙地区的巴勒斯坦人已经遭受了长达56年,令人窒息的以色列的占领和围困。他还列出了诸如犹太人的定居点,还在不断蚕食巴勒斯坦人的土地等令巴勒斯坦人无法忍受的事,表明哈马斯的行动可以理解,也似乎在说,以色列所遭受的攻击也是自作自受。

古的这番言论,激起了以色列代表的强烈不满,并马上作出回应称:联合国秘书长古特雷斯的言论极不公正和不妥,要求古立刻为此番言论道歉,否则就应当辞职!并说:如果继续接受像古特雷斯这样的人担任秘书长,联合国这座大楼已经失去了其存在的意义了。

不但如此,以色列外交部长科恩,也立即取消了当晚与古特雷斯的会谈。在接下来的几天中,以色列外交部也拒签了原定要来以色列访问的联合国官员。

以色列这样的反映,使中文网一片哗然。许多人评论说:以色列弹丸小国,太狂妄了!类似评论充斥网络。

首先,为什么中国人会认为以色列外交人员的反映是太狂妄了呢?其实,这是一种强权思维的结果。他们这样的评论,并非基于对以外交人员态度和言论的正义性;而是认为以色列这么小的国家,居然敢于挑战联合国?!以色列外交人员的表态,是基于真理面前人人平等的原则;而中国人所发表的评论,则是基于强权之下,弱者就应当屈从的原则。这就是两种思维的根本差异之所在。

现在的问题来了,到底什么是真理?什么是正义呢?

网上的信息一片混乱,公说公有理,婆说婆有理,到底谁有理呢?亲爱的弟兄姊妹,我们再次强调:人有自己的观点,但没有真理。而真理只有一个:那就是来自创造天地的独一真神的启示。

因此,判断的标准已经清晰而明了:符合神心意的就是真理和正义;否则就是错误和邪恶。

神对人类的心意,都已经启示记录在圣经里面了。不读圣经、不信圣经的人当然没有真理和正义可言。但我们阅读并相信圣经的人都知道,根据众多先知的预言,在当今神的心意就是要叫以色列复国,并把神所应许给以色列的土地都归还给以色列。凡是对抗此旨意的,就是与神为敌。

根据圣经的启示我们知道,此时以色列复国并收回其所有的土地,至少有两个重要目的:1)唯有耶和华以色列的神是独一的真神(参诗83:16-18;结36:38);2)世界将近末了、耶稣基督就要快来了(参太24:29-35)。愿我们明白主的心意,广传福音,预备迎接主的再来。

(张但理牧师)

以色列

亲爱的弟兄姊妹,主日平安!

感谢神!当你读到这篇《牧函》的时候,圣地圣经考证之旅团队,将前往此次行程的最后一站:特拉维夫,并于今天晚上结束行程,起飞回家。圣地之旅的重点当然是在以色列,埃及、约旦都只能说是陪衬而已。“以色列”,多么响亮的名字!因为这个名字是神所赐的。以下我们将从三个方面来说说以色列:一个民族、一块土地、一个故事。

先说以色列这个民族。

从马太福音一开头所记录的耶稣基督的家谱使我们可以确定,以色列这个民族,是从亚伯拉罕正式开始的。

公元前人类的历史大约有四千年。正好一半的时候,上帝在全地之上拣选了一个人,他就是亚伯拉罕。在亚伯拉罕出生之前的两千年人类历史中,上帝已经向人类充分证明了,犯罪之后灵命死亡的亚当的后裔是不可能凭自身努力使自己得救的。于是神决定开始实施祂在创世之前就预先为人类预备的救赎计划(参弗1:4),而此计划就是从拣选与呼召亚伯拉罕而正式拉开序幕的。亚伯拉罕蒙神拣选的最重要特征,就是用他对神的顺从而见证出来的信心。因为神的工作,是通过人的顺服才能不打折扣地实行出来的。

神严格地考验亚伯拉罕、以撒、雅各,这祖孙三代,看他们的信心到底如何?他们都因着顺服,见证了他们对神的信心。于是,神为雅各改了名字,叫他以色列,并把以色列的后裔,定为了普世当中独一的神的选民。

神曾把以色列整个家族带下埃及,在那里430年的时间,使他们成了有两百万人口的民族。在神使用摩西带领以色列人出埃及进入神给他们的应许之地的途中,神宣布了以色列民在全地万国万民中的特殊地位,耶和华神对以色列民说:“如今你们(以色列人)若实在听从我的话,遵守我的约,就要在万民中作属我的子民;因为全地都是我的。”

祂继续说:“你们要归我作祭司的国度,为圣洁的国民。”(出19:5-6)这就是以色列民在全地之上独一无二的特殊性原因。我们要认识以色列人,就要从这个特殊性来看他们。

然后我来说说以色列这块土地。

说到以色列的土地,我们通常称之为“应许之地”。意思是神曾经答应赐给以色列人的土地。其实,这块地的面积并不大,仅有不到十万平方公里,大约相当于韩国的面积。事实上,以色列人从来没有全部得到那块土地。如今以色列虽然复国了,但土地面积才区区两万平方公里而已,照神所应许他们的还差很远。

神在呼召亚伯拉罕时曾与他立约,说:“我要将你现在寄居的地,就是迦南全地,赐给你和你的后裔,永远为业。”(创17:8)弟兄姊妹请注意,神应许以色列人对那块土地的拥有权是永久性的,且没有附加条件的。并且,神曾多次多方地晓喻世人,任何外邦人(非以色列人)要觊觎侵占这片土地,都属于抢夺神的产业,表示与神作对,神必追讨他的罪。例如,神曾借先知以西结说:“主耶和华如此说:因仇敌说:‘啊哈,这永久的山冈都归我们为业了!’所以,……主耶和华如此说:我发愤恨和忿怒说,因你们曾受外邦人的羞辱,所以我起誓说:你们四围的外邦人总要担当自己的羞辱。这是主耶和华说的。”(结36:2, 6, 7)这就是以色列拥有那块土地的“合法性”之所在。但不信真神,不信圣经的外邦人不接受此合法性。所以他们反对以色列复国,这也是历次中东战争阿拉伯方面绝对失败的原因。

我们必须清楚,土地是神的,不是任何人的。神的恩典把土地免费给人居住,又免费使地里生出土产,安时降雨,又有河流泉源使地得滋润。然而,人非但没有对神有感恩之心,却还要对神为自己保留的一点点土地心存贪婪。岂不知那土地赐给以色列人,是为要做成普世蒙恩的福音吗?

现在再说说以色列的那个故事,这个故事是关于我们主耶稣基督的。

神在呼召以色列的祖先亚伯拉罕的时候就曾对他说:“地上的万族都要因你得福。”这福就是在亚当的犯罪里,人类丢失的永生,要在神的儿子我们主耶稣基督里重新得回来。神的儿子要成为人来到世间,祂必须成为一个具体的人,降生在一个具体的时间和地方,并且祂来的时候,人类必须要知道祂是人类的救主。因此,耶稣被生成一位以色列人,降生在犹太地的伯利恒,使世人能认识祂的,就是在以色列人中神借他们的先知所启示下来的《圣经》。

前面我们说过了,神使以色列人对那块土地的拥有权是无条件的;但使用权却是有条件的:那就是遵守神的律法。神与以色列人立了律法之约:遵守律法就在那土地上平安、蒙福、长久;违背律法,就会受苦,以致被从那块土地上赶出去。以色列历史的痛苦,主要就是因为这律法制约。神按圣约的内容惩罚以色列人,以致他们失去家园,到处流浪,甚至被大批杀戮。借这痛苦的历史,再次向世人证明,律法不能使人得救。

感谢神,人失败了,但基督得胜了!并因祂十字架上的牺牲,成就了永远的救恩,使一切信祂的人都能得永生。       (张但理牧师)

约旦

感谢主! 今天是圣地之旅团队进入约旦的第二天了。 每次我们的圣地之旅都要来约旦, 为什么约旦对于我们基督徒来说那么重要? 今天就让我们花一点时间来说说约旦。

我们现在所知道的约旦王国, 其实是 1946 年才独立的新国家。 她的全称是: 外约旦哈希姆王国。 约旦这个名字的得来, 是因为她的国土西面有一条自北向南流下的河: 约旦河。 她的地理位置在以色列的东面, 以约旦河、死海为界隔水相望, 也是与以色列国土接壤最长的国家。

约旦地区的历史很复杂, 有多个民族混居, 又曾被多个大帝国占领统治, 所以那里的文化遗产也非常丰富。 同时, 由于这个地区与应许之地相邻, 因此与以色列的历史以及圣经的信息有千丝万缕的关系。

最早期的居民已经很难考证。 当渐渐有了较准确的文字历史记录后, 使我们了解到, 从公元前两千年左右, 那里除原住民外, 亚伯拉罕家族中, 离开应许之地的成员, 大部都往东迁移, 定居到了今天所说的约旦地区。

首先是亚伯拉罕的侄子罗得的后裔。 罗得逃出所多玛后, 生了两个儿子, 就是摩押人和亚扪人的先祖。 这两个民族很长时间都是那个地区的主要居民。 今天约旦王国的首都“ 安曼”, 就是从罗得的小儿子的后裔“ 亚扪人” 而得名。 安曼就是亚扪, 在原文里是同一个字, 不同的音译而已。

现在有“白色之都” (是由于该城市的大部分建筑都是用乳白色的石灰岩建造而得名) 的安曼市是一座历史悠久的古城, 自古以来都是亚扪人的都城。 旧约圣经时代被称为“拉巴”, 以色列王大卫的一位将军乌利亚, 就战死在该城的城墙下(参撒下第 11 章)。

每次约旦旅行都必到访的另一个城市: 马达巴, 该城在旧约时代是摩押人的都城, 圣经翻译为: 米底巴(参赛 15:2)。圣经路得记中蒙恩的外邦女子路得, 就是摩押人。 据以色列传说, 路得曾是摩押贵族, 却嫁给了犹大难民拿俄米的儿子。 后来移民以色列, 甚至成了主耶稣家谱中为数不多的女性成员。 千百年来, 虽然历史
变迁, 但马达巴这个城市的名字却始终没有更换过。 进入新约时代, 马达巴更是一座初期教会的重镇, 曾留下许多重要的考古遗迹。

另外一个影响此地区的重要民族, 就是亚伯拉罕的侍女夏甲所生的儿子以实马力的后裔: 阿拉伯人。 阿拉伯人是以能把稻草说成金条的嘴, 带着骆驼商队游走四方而闻名于世的游牧民族。 他们的民族性情非常凶悍, 正像神在圣经所预言描述的: “他(以实马力, 阿拉伯人的祖先和代表) 为人必像野驴。他的手要攻打人,人的手也要攻打他。他必住在众弟兄的东边。”(创 16:12) 历史上, 阿拉伯人曾两次大举西征, 占领约旦地区, 对此地的居民结构和宗教文化都产生巨大影响。 第一次是发生在公元前 169 年, 纳巴泰人(阿拉伯人的一支, 纳巴泰就是以实马力的长子尼拜约) 西征并统治了该地区, 直到被罗马帝国征服。 第二次, 就是阿拉伯伊斯兰的西征, 又在该地区施行伊斯兰统治, 直到今日。

在约旦南部地区, 还有以东人、 米甸人等的后裔, 再加上埃及人、 波斯人等, 长年混居, 通婚, 形成了今天的贝都因人(即住在旷野里的人)。

值得一提的是, 在希腊、 罗马时代, 特别是后来的十字军东征时期, 在约旦又留下了许多欧洲人的后裔。 在拜占庭时期, 约旦地区曾经一度成为新约教会非常发达的地方, 至今还有许多那个时期留下的许多教堂的遗址。

作为当今约旦王国西界的约旦河和该河下游的死海, 都与圣经有着诸多的关联。 远的如所多玛的毁灭暂且不多说了, 就先说说以色列人在旷野 40年漂流史的最后一段吧。 那时, 以色列人在摩西的带领下, 从红海的阿卡巴
湾北上, 沿着以东地的西界, 来到死海东岸。 摩西曾在那里制造了让以色列人仰望而得救的铜蛇。 再往前行, 就遇到劲敌亚摩利人的两个王西宏和噩。以色列人就与他们交战, 并且大大得胜, 杀了他们的人, 占据了他们的土地, 那土地就被以色列的两个半支派所占据。 这就是后来约旦河东的以色列国土的由来。

在这片土地上有一座著名的尼波山, 位于死海的东北角。 尼波山与约旦河间的不大的开阔河滩, 就是什亭所在的摩押平原。 以色列人在应许之地的历史, 就是在那里约书亚带领以色列过约旦河开始; 又是在那里, 860 年后, 犹大国的最后一位君王西底家被巴比伦军队俘获, 标志着以色列国的历史在应许之地的正式结束。 那是公元前 586 年, 直到按神的应许在公元 1948 年重新复国, 世界历史就进入了最后的阶段。

以色列复国之后的当天, 就按圣经的预言开打了“约沙法谷” 战争(参约珥书第三章)。 那是以阿拉伯世界为先锋, 后面有全世界敌上帝势力为后援,誓要把小小的以色列围殴致死的战争。 但奇怪的是, 与以色列接壤线最长的约旦, 却在这场大战中, 对以色列表现相对温和, 在一些关键战役中, 她却扮演了以色列的一个军事缓冲区。 太奇妙了! 从表面上看约旦是以色列的敌人, 但私底下却关系不错, 现状仍然如此。

(张但理牧师)